Irlanda llamadas para el par sin límite McNabney y Benson

El entrenador en jefe Andy Farrell ha nombrado a un equipo de 36 hombres para la próxima serie del norte del Campeonato de Naciones de Irlanda, con dos jugadores no cubiertos en James McNabney y Jamie Benson. La selección, anunciada el miércoles, sigue las líneas anticipadas con un grupo familiar, aunque las lesiones han forzado varios ajustes. Todos menos seis de los jugadores nombrados formaban parte de la escuadra de 36 jugadores para la gira del hemisferio sur del verano. Las nuevas incorporaciones incluyen a Andrew Porter, Ryan Baird y Mack Hansen, que están regresando de lesiones a largo plazo que los mantuvieron fuera del rugby de prueba desde noviembre pasado.

Esto marca un cambio significativo con respecto al ciclo anterior, donde veinte de los miembros actuales del equipo participaron en la Copa del Mundo hace tres años. La inclusión de McNabney y Benson está directamente relacionada con la falta de disponibilidad de los clientes habituales. Jack Conan sufrió una lesión en el hombro durante la victoria de Leinster por 48-23 sobre Clermont Auvergne el fin de semana pasado, lo que lo excluyó para la ventana de noviembre. Se une a Caelan Doris, Bryn Ward, Jack Crowley y Harry Byrne en la lista de heridos. Byrne ha estado restringido a sólo 30 minutos de rugby esta temporada debido a sus propios problemas de lesiones. Estas ausencias crearon oportunidades para el dúo de Ulster.

McNabney, de 23 años, regresa al redil después de perder toda la campaña 2025/26 debido a una lesión en el ligamento cruzado anterior. Benson, de 24 años, llegó a Ulster desde Harlequins este verano y ya ha hecho cuatro apariciones para la provincia, cubriendo roles de centro, mitad de campo y lateral. Farrell enfatizó el valor de la experiencia junto con la sangre fresca. Señaló que Benson había asistido a un campamento de verano, lo que permitió al personal de entrenadores evaluar su versatilidad. Con respecto a McNabney, Farrell declaró que el delantero había estado en un campamento de alineación el 31 de agosto, lo que indica un interés de larga data en sus capacidades.

Farrell describió a McNabney como un espécimen físico que usa efectivamente su peso en el juego abierto. El entrenador expresó entusiasmo por dar a ambos hombres sus primeras oportunidades mientras continúa desarrollando a los jugadores que han ganado numerosas apariciones en los últimos 18 meses. La composición de la escuadra refleja un equilibrio entre jugadores probados y talentos emergentes. Veinte de los jugadores seleccionados estuvieron presentes en la reciente Copa del Mundo, lo que subraya la estabilidad del grupo. Sin embargo, las salidas de jugadores como Jeremy Loughman y Cormac Izuchukwu destacan la naturaleza competitiva del proceso de selección.

Loughman se perdió a pesar de comenzar tres juegos en las Seis Naciones y participar en las pruebas de verano contra Australia y Nueva Zelanda. Su exclusión se atribuye al regreso de Andrew Porter y la rápida progresión de Billy Bohan, de 20 años. Del mismo modo, el regreso de Ryan Baird, quien sufrió una fractura en la pierna en noviembre del año pasado, desplazó a Izuchukwu y Tom Ahern. La capacidad atlética y la eficacia de Baird en las competiciones aéreas fueron citadas como razones para su reincorporación. La retención de Sam Illo en la posición de apoyo sobre Finlay Bealham fue otro punto de discusión, visto por los analistas como una decisión definitiva del cuerpo técnico.

En la línea de fondo, el cuarteto de mediocampo conserva un aspecto probado y probado, incluido Bundee Aki, de 36 años. A pesar de la presencia de opciones más jóvenes como Fintan Gunne, Matt Devine y Colm O'Reilly, ninguno se aseguró un lugar en el equipo de 36 hombres. Estos jugadores, junto con otros, pueden encontrar oportunidades en la configuración de Irlanda XV. La IRFU ha confirmado que un equipo de desarrollo competirá en tres partidos entre ahora y finales de febrero. Su primer encuentro es contra Fiji A en Cork el 20 de noviembre, seguido de partidos contra Chile en Belfast e Inglaterra A en Exeter durante la ventana de las Seis Naciones.

Mark Sexton, el asistente del entrenador del Ulster, liderará el XV de Irlanda, apoyado por Jimmy Duffy, Jared Payne y el entrenador de scrum Seamus Toomey. La representación provincial dentro de la escuadra está liderada por Leinster, que contribuye con 17 jugadores. Ulster ofrece nueve, Connacht ocho, y Munster dos, específicamente Tadhg Beirne y Craig Casey. Dan Sheehan será el capitán del equipo en ausencia de Caelan Doris. El equipo incluye prostitutas Sheehan, Rónan Kelleher, y Tom Stewart. En la primera fila están Porter, Tom O'Toole, Bohan, Tadhg Furlong, Thomas Clarkson y Illo. Las cerraduras incluyen a James Ryan, Joe McCarthy, Tadhg Beirne y Darragh Murray.

El grupo de apoyo está formado por Baird, Cian Prendergast, Josh van der Flier, Sean Jansen, Nick Timoney y McNabney. Las mitades son Jamison Gibson-Park, Craig Casey y Nathan Doak. Las mitades de fuera incluyen a Sam Prendergast, Ciarán Frawley y Benson. Los centros incluyen a Aki, Robbie Henshaw, Stuart McCloskey y Garry Ringrose. El equipo de la espalda exterior incluye a Mack Hansen, Jimmy O.Brien, Tommy OBrien, Rob Baloucoune, Jacob Stockdale, Hugo Keenan y Jamie Osborne. Irlanda comienza su campaña del Campeonato de Naciones del norte contra Argentina en el Aviva Stadium el viernes 6 de noviembre a las 8:10 pm. Recibirán a Fiji en Dublín el sábado 14 de noviembre a las 8:10 pm.

La serie concluye con un partido contra Sudáfrica en el Aviva Stadium el sábado 21 de noviembre, a las 4:40 pm. El fin de semana de las Finales del Campeonato de Naciones está programado para la semana siguiente en el Estadio Allianz de Londres. El equipo de entrenadores espera que Conan, Crowley y Byrne se recuperen a tiempo para el torneo de las Seis Naciones y los preparativos posteriores para la Copa Mundial del próximo año en Australia. La fluidez entre el equipo senior y el lado de desarrollo sugiere un movimiento continuo en las selecciones que conducen al torneo principal.