Las bases militares de la SS en el Golfo, incluidas ubicaciones en Qatar y los Emiratos Árabes Unidos. Estos ataques se dirigieron a varios aeropuertos internacionales clave, especialmente Dubai, el más concurrido del mundo para viajeros internacionales, así como Abu Dhabi, Kuwait y Bahréin. En respuesta, los Emiratos Árabes Unidos, Qatar, Bahréin y Kuwait cerraron temporalmente sus espacios aéreos para garantizar la seguridad, aunque estas restricciones se levantaron gradualmente durante la semana siguiente a medida que disminuían las tensiones.
La guerra en curso ha interrumpido significativamente los viajes aéreos regionales, lo que ha llevado a una disminución de la demanda de pasajeros y carga, junto con una reducción en las operaciones de aviones privados. Los altos precios del combustible para aviones han agravado aún más los desafíos que enfrentan las aerolíneas. Si bien la mayoría de las principales aerolíneas regionales han reanudado las operaciones, como Emirates, Etihad y Qatar Airways, no están operando a plena capacidad. El CEO de Emirates, Tim Clark, señaló que los aviones de su aerolínea actualmente vuelan a tres cuartas partes de la capacidad normal.
Mientras tanto, las aerolíneas europeas y asiáticas continúan suspendiendo vuelos en la región, con Air France planeando reanudar sus operaciones a fines de agosto, Lufthansa en septiembre, y British Airways, Cathay Pacific y Singapore Airlines apuntando a fines de octubre. Air Canada ha indicado que no regresará a la región antes de mediados de enero de 2027, y varias otras aerolíneas aún no han anunciado fechas específicas de reanudación. A pesar de algunas reapertura, los espacios aéreos regionales siguen sujetos a cierres e interrupciones intermitentes. La Agencia de Seguridad Aérea de la UE recientemente aconsejó a los operadores que eviten el espacio aéreo de Bahrein, Kuwait, Qatar, los Emiratos Árabes Unidos y partes del Golfo de Omán hasta el 31 de agosto de 2026.
Esto ha limitado severamente las opciones de los viajeros, ejemplificado por la escasez de opciones de vuelos entre los Emiratos Árabes Unidos y Londres en septiembre, que incluyen solo Emirates a Dubai, Etihad a Abu Dhabi o Air Arabia a Sharjah.
Naveed Kapadia, profesor de aviación de la Buckinghamshire New University, explicó que si bien la reducción de la competencia permite a aerolíneas como Qatar Airways y Emirates capturar más cuota de mercado y mantener tarifas más fuertes, siguen dependiendo en gran medida del movimiento eficiente de grandes volúmenes de pasajeros a través de estos centros. 9% en comparación con el año anterior, incluso cuando el tráfico directo entre Europa y Asia aumentó en un 11%, lo que pone de relieve las crecientes tensiones en el modelo de negocio de las aerolíneas del Golfo.
Además, la necesidad de transportar combustible adicional debido a posibles interrupciones reduce aún más la cantidad de espacio disponible para pasajeros o carga. A medida que la situación continúe evolucionando, es probable que persista el impacto en el sector de la aviación de Oriente Medio, remodelando el panorama de los viajes aéreos internacionales en los próximos años.
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