Dentro de los aviones de lujo que Qantas utilizará para las rutas sin escalas más largas del mundo entre Sydney, Nueva York y Londres - con días de vuelo de prueba

Qantas se prepara para debutar los vuelos comerciales sin escalas más largos del mundo entre Sídney y Londres, utilizando aviones Airbus A350-1000ULR especialmente modificados. El primer vuelo de prueba de estos aviones de ultra largo alcance está programado para el 24 de julio de 2026, según los informes. Estos aviones eventualmente permitirán vuelos directos de 20 horas desde Sídney a Londres y rutas potencialmente similares a Nueva York, lo que marca un cambio importante en el transporte aéreo global. El vuelo de prueba cubrirá una distancia de aproximadamente 17,000 kilómetros, comenzando desde Toulouse, Francia, y terminando en Melbourne, Australia.

Esta prueba es parte de la iniciativa más amplia de Qantas conocida como Proyecto Sunrise, que tiene como objetivo establecer servicios sin escalas entre Australia y el Reino Unido y los Estados Unidos. El primer vuelo operativo en la ruta Sydney-Londres se espera que salga en octubre de 2027, después de procesos de prueba y certificación exitosos. Qantas ha ordenado 12 de los aviones A350-1000ULR, cada uno valorado en alrededor de $ 330 millones. Estos aviones están específicamente diseñados para transportar una carga útil completa en distancias extendidas, con la capacidad de completar un vuelo de 22 horas.

Esto supera el récord actual para el vuelo comercial de pasajeros más largo, que es sostenido por Singapore Airlines para su viaje de 15,349 kilómetros entre Nueva York y Singapur, que dura 18 horas y 50 minutos. Dentro de la aeronave, Qantas ha implementado varias características destinadas a mejorar la comodidad de los pasajeros durante los vuelos de ultra largo recorrido. Una adición notable es una "zona de bienestar", descrita como la primera de su tipo en la aviación comercial. Esta área incluye mangos montados en la pared para hacer ejercicio y está diseñado para servir como un espacio de fitness y social. Los pasajeros también tendrán acceso a refrescos de autoservicio premium centrados en la hidratación y la salud, adaptados para condiciones de gran altitud.

Los diseñadores involucrados en el proyecto, incluido el diseñador australiano David Caon, enfatizaron el equilibrio entre la funcionalidad y la estética. Caon señaló que un equipo dedicado de seis personas trabajó a tiempo completo durante dos años en aspectos como el peso de la aeronave, la capacidad de mantenimiento, la seguridad y la comodidad, asegurando que las elecciones de diseño estuvieran alineadas con consideraciones prácticas. Para mitigar los efectos del jet lag, Qantas colaboró con el Centro Charles Perkins de la Universidad de Sydney.

Los analistas predicen que estas nuevas rutas mejorarán significativamente la posición de Qantas en el mercado global. Añadió que Qantas anticipa duplicar los beneficios de sus operaciones internacionales dentro de los 12 meses posteriores al lanzamiento de las nuevas rutas. El desarrollo se produce en medio de una creciente competencia en la aviación internacional, donde Qantas ha enfrentado desafíos de las aerolíneas de bajo costo y las aerolíneas patrocinadas por el estado. Al centrarse en los servicios sin escalas de punto a punto, la aerolínea pretende diferenciarse en función de la calidad del servicio en lugar de la competencia de precios. A medida que se acercan los vuelos de prueba, la atención se centra en cómo estas innovaciones se traducirán en el rendimiento del mundo real y la experiencia del pasajero.

Con la primera entrega del avión A350-1000ULR programada para abril de 2027, la cuenta atrás continúa hacia la realización de la ambiciosa visión de Qantas para los viajes transcontinentales.