La investigación sobre la muerte de Pauline Hanna comenzó en Auckland el lunes, con la forense, Tania Tetitaha, dejando claro que el proceso no tenía la intención de servir como un juicio contra su esposo, el Dr. Philip Polkinghorne. Hanna, una mujer de 67 años, fue encontrada muerta en su casa de Remuera el 5 de abril de 2021. Su esposo fue absuelto de asesinato en un juicio de 2024 en el Tribunal Superior de Auckland. La investigación actual tiene como objetivo determinar la causa y las circunstancias de su muerte, centrándose en si fue autoinfligida o el resultado de factores externos. La investigación se abrió con la forense Tetitaha enfatizando que el proceso era distinto de un juicio criminal.
Ella declaró que aunque algunas pruebas del juicio anterior pueden superponerse, el propósito aquí era investigar los hechos que rodean la muerte de Hanna. Reiteró que nadie, incluido Polkinghorne, estaba en juicio, y no habría enjuiciamiento, defensa o carga de la prueba. En cambio, el forense se basaría en el equilibrio de probabilidades para evaluar lo que ocurrió. Polkinghorne, que asistió a la audiencia, no se esperaba que testificara hasta la próxima semana. El hermano de Hanna, Bruce Hanna, junto con su esposa Shelley y su hijo Jacob, estaban presentes en el tribunal. Colocaron una fotografía enmarcada de Hanna y un pequeño ramo de flores de su jardín familiar en la entrada.
Los tres llevaban cintas blancas en sus camisas, simbolizando el apoyo a la familia. La presencia de la familia subraya el peso emocional de los procedimientos, que continúan buscando claridad casi cinco años después de la muerte de Hanna. La abogada de la corona Alysha McClintock, que representa a la policía, describió puntos clave durante la apertura. Señaló que si bien la investigación no es un juicio, siguen sin resolverse preguntas sobre si la muerte de Hanna fue autoinfligida o involucró a otra parte.
Además, señaló discrepancias entre el relato inicial de Polkinghorne de encontrar a Hanna y los hallazgos en la escena. Polkinghorne había estado activo durante la noche y más tarde buscó en línea cómo eliminar el historial de búsqueda de iCloud. El representante legal de Polkinghorne, Ron Mansfield, desafió el enfoque de la policía, sugiriendo que seguían centrados en la posibilidad de homicidio a pesar de la absolución. Argumentó que la investigación estaba influenciada por una "fascinación voyeurística" con el estilo de vida de la pareja, lo que llevaba a un sesgo potencial.
Mansfield afirmó que la policía estaba demasiado preocupada por las actividades de Polkinghorne y que la sugerencia de homicidio requería un escrutinio cuidadoso. También disputó las afirmaciones de que la desordenada habitación de Hanna indicaba una lucha, atribuyéndola en cambio al hecho de que su cama había sido utilizada. Bruce Hanna expresó su continuo escepticismo sobre la narrativa oficial que rodea la muerte de su hermana. Describió el 5 de abril de 2021 como el peor día de su vida, señalando que aún no cree la información que recibió en ese momento.
Esta perspectiva pone de relieve la incertidumbre en curso dentro de la familia y la comunidad en general sobre la verdadera naturaleza del fallecimiento de Hanna.
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