Inglaterra enfrenta una sequía que afecta al 71,3% del país y a 45 millones de personas
Inglaterra está atravesando una severa sequía que afecta al 71,3% del territorio, según datos proporcionados por autoridades locales. El mes de julio fue el más seco desde 1836, lo que ha provocado restricciones en el uso del agua para 27 millones de personas. Zonas como East Midlands, Lincolnshire y Kent han sido especialmente impactadas, con consecuencias en la agricultura, la navegación y la industria. La ministra de Recursos Hídricos, Emma Hardy, anunció planes para construir nuevos embalses de riego. Además, se han reportado incendios forestales, como el ocurrido en New Forest, y se han emitido alertas sanitarias por calor. La situación también ha afectado a otros países europeos como España y Francia.
El 3% de Inglaterra está experimentando condiciones de sequía. Esto sigue a julio, que se registró como el mes más seco desde que comenzaron los registros en 1836. La situación se ha intensificado debido a un verano excepcionalmente caluroso y seco, lo que ha provocado impactos generalizados tanto en los sistemas naturales como humanos. Las áreas más afectadas incluyen East Midlands, Lincolnshire, Northamptonshire, Kent, Sussex y las regiones de Solent y South Downs. Según la BBC, 45 millones de personas residen actualmente en zonas afectadas por la sequía, y más de 27 millones enfrentan restricciones en el uso del agua.
El Ministerio de Recursos Hídricos, representado por la ministra Emma Hardy, declaró que el gobierno está trabajando para ayudar a los agricultores a construir depósitos de riego adicionales en sus propiedades para capturar y almacenar agua. Sólo el 14% de los ríos en Inglaterra se consideran a niveles normales, mientras que el 22% se clasifican como "excepcionalmente bajos". Ejemplos notables incluyen el río Avon en el suroeste de Inglaterra y el río Ely Ouse en el este. Estos niveles críticamente bajos de los ríos han planteado preocupaciones sobre la disponibilidad de agua para enfriar instalaciones industriales y centrales eléctricas.
La Oficina Meteorológica Británica pronostica temperaturas de hasta 36°C en las partes este y sureste de Inglaterra durante los próximos días. Se ha emitido una alerta de salud por calor para gran parte del país, con advertencias que se extienden desde el martes. La prolongada sequía también ha aumentado el riesgo de incendios forestales, lo que ha llevado a los bomberos a combatir un incendio en el área de New Forest, que se estima que cubre el tamaño de 140 campos de fútbol. Además de la crisis doméstica, condiciones climáticas extremas similares han llevado a incendios forestales significativos en España y Francia.
En la Península Ibérica, las autoridades continúan desplegando cientos de bomberos y recursos aéreos para manejar múltiples incendios. En Francia, un incendio forestal en el departamento de Gironda destruyó casi 42,000 hectáreas y obligó a más de 220,000 personas a evacuar, marcando una de las operaciones de evacuación más grandes de Europa en las últimas décadas. El Servicio de Cambio Climático de Copérnico de la Unión Europea advirtió que las condiciones actuales son propicias para un nivel excepcional de incendios forestales, caracterizados tanto por el área quemada como por las emisiones de carbono asociadas. El gobierno del Reino Unido sigue siendo cauteloso, consciente de que si la sequía persiste, podría conducir a una escasez de alimentos sin precedentes.
Con la agricultura, la industria y los sectores energéticos afectados, el desafío de administrar los recursos hídricos limitados continúa creciendo. A medida que la situación evoluciona, el enfoque sigue estando en el monitoreo de los patrones de lluvia y la implementación de medidas para mitigar más daños.
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