Infantino desafía la petición del vicepresidente de la FIFA de mantenerse alejado del torneo juvenil del Caribe

Gianni Infantino, presidente de la FIFA, ignoró una solicitud directa de uno de sus vicepresidentes para mantenerse alejado de un torneo de fútbol juvenil en el Caribe, eligiendo en su lugar asistir al evento a pesar de la controversia en curso en torno a su liderazgo. El sábado, Infantino apareció en el torneo Sub-14 de la Unión de Fútbol del Caribe (CFU) en Punta Cana, República Dominicana, reuniéndose con funcionarios locales y figuras políticas. Su presencia se produjo en medio de un creciente escrutinio después de su plan abandonado para privatizar partes de los flujos de ingresos de la FIFA. Victor Montagliani, presidente canadiense de CONCACAF, había instado previamente a Infantino a no asistir al evento.

En un correo electrónico obtenido por The Associated Press, Montagliani expresó su preocupación de que la participación de Infantino podría eclipsar el torneo en sí. Advirtió que los medios probablemente se centrarían en el presidente de la FIFA en lugar de los partidos, que describió como cruciales para el desarrollo de la juventud. Montagliani solicitó que Infantino reconsiderara su asistencia, afirmando que su presencia podría restar valor al espíritu competitivo del evento. La FIFA no respondió oficialmente a la solicitud, pero confirmó que brinda apoyo financiero a organizaciones regionales como la CFU, asignando hasta $ 5 millones por ciclo de cuatro años de la Copa Mundial.

Montagliani se ha unido a otros vicepresidentes de la FIFA, incluyendo a Aleksander Ceferin, de la UEFA, y al jeque Salman bin Ebrahim Al Khalifa, de la Confederación Asiática de Fútbol, para pedir cambios en el liderazgo de Infantino. Estos funcionarios han criticado sus recientes propuestas, particularmente la iniciativa FIFA Forward Enterprise, que tenía como objetivo crear una entidad separada para administrar los intereses comerciales de la organización.

Infantino finalmente desechó la idea a principios de agosto después de una intensa reacción de la comunidad de fútbol y el público. Poco después, Kevin Lamour, director de operaciones de la FIFA, emitió una declaración crítica sobre la propuesta y el liderazgo de Infantino antes de ser despedido de su cargo. Los esfuerzos de Infantino para mantener el control sobre la FIFA se han intensificado a medida que busca la reelección para un cuarto y último mandato, que lo vería servir hasta 2031.

A pesar de las controversias, Infantino continúa buscando alianzas, particularmente con las federaciones miembros del Caribe, que pueden considerar apoyarlo contra el liderazgo actual de la CONCACAF. Durante su visita a Punta Cana, Infantino evitó responder preguntas directas de los reporteros. Cuando se le acercó el corresponsal de Sky News, James Matthews, quien le preguntó si había traicionado al deporte y debería renunciar, Infantino respondió con humor, agradeciendo a Matthews y haciendo comentarios alegres sobre su falta de cabello compartida.

La presencia continua de Infantino en eventos de alto perfil sugiere que sigue confiando en su capacidad para navegar los desafíos que enfrenta la FIFA. Mientras que algunos miembros del órgano de gobierno presionan por la reforma, otros permanecen leales a su visión para el futuro de la organización.