En el este de la RDC, los periodistas enfrentan la muerte, amenazas de incendio por informar sobre la guerra

En el este de la República Democrática del Congo, los periodistas se enfrentan a peligros que amenazan su vida mientras continúan informando sobre el conflicto en curso. Los milicianos Wazalendo alineados con el gobierno han emitido amenazas contra dos reporteros, advirtiéndoles de la muerte o captura potencial, e incluso amenazando con destruir la estación de radio de un periodista. Estas amenazas se producen en medio de los cambios en las líneas del frente en la región, que se han intensificado debido a los esfuerzos diplomáticos destinados a lograr la paz. La situación refleja la naturaleza volátil del conflicto, donde todas las partes involucradas son cada vez más cautelosas con la cobertura de los medios independientes.

Las sanciones de S. contra el ex presidente congoleño Joseph Kabila y el ejército ruandés, que los acusó de apoyar a la alianza rebelde en violación de un frágil acuerdo de paz firmado en diciembre. Ruanda ha criticado estas sanciones como sesgadas y desequilibradas. A medida que cambian las líneas del frente, el riesgo para los periodistas que operan en la región ha aumentado dramáticamente.

Los periodistas están ahora expuestos a mayores riesgos, ya que cubren intensos enfrentamientos y ataques con aviones no tripulados que afectan a la población civil. Ninguna de las numerosas facciones involucradas en el conflicto parece dar la bienvenida a la información libre y sin restricciones. Muchos periodistas han optado por abandonar la región, mientras que los que permanecen enfrentan amenazas tanto del gobierno como de los grupos rebeldes. El entorno está lleno de tensión, lo que lo hace peligroso para cualquiera que intente documentar la crisis en desarrollo.

Ha recibido múltiples amenazas de individuos que afirman su afiliación con la milicia Wazalendo, advirtiéndole que continuar informando podría resultar en su muerte. Sus informes se centran en los ataques con aviones no tripulados, el impacto del conflicto en los civiles y los desafíos humanitarios planteados por los bloqueos. Viviendo en Minembwe, una zona estratégica de las tierras altas actualmente bajo el control de la minoría étnica Banyamulenge y alineada con el M23 / AFC, se enfrenta a un miedo constante de arresto, ataque o algo peor. Su esposo, una enfermera, fue asesinado por un ataque de aviones no tripulados en 2022, lo que aumenta las apuestas personales de su trabajo.

En marzo, Radio Tuungane sufrió dos ataques con aviones no tripulados, y un miembro del personal fue amenazado por informar sobre presuntos abusos cometidos por las fuerzas Wazalendo. Tanto el gobierno como los rebeldes han llevado a cabo ataques con aviones no tripulados de alto perfil este año, lo que marca una tendencia preocupante en la seguridad del periodismo global.

Un mensaje de texto revisado por el Comité para la Protección de los Periodistas (CPJ) parecía provenir de Wazalendo o del ejército, haciendo referencia a sus esfuerzos por recuperar Minembwe. Zachee Kalume, director de Radio Faraja, se ha refugiado después de recibir múltiples amenazas de muerte de un líder Wazalendo llamado Nehémie Ndaheba. La retirada de los rebeldes de áreas como Sange en Kivu del Sur permitió que el gobierno y las fuerzas de Wazalendo ganaran terreno. El 1 de junio, Ndaheba amenazó con incendiar la estación de radio debido a sus informes críticos. Kalume ha permanecido escondido desde finales de junio, temiendo por su seguridad.

Su caso subraya el patrón más amplio de intimidación dirigido a los periodistas que buscan informar al público sobre la escalada de la violencia y las crisis humanitarias en la región.