A los oficiales de inmigración de EE.UU. se les darán guantes que emiten poderosas descargas eléctricas a cualquiera que se resista a ellos.

Los oficiales de inmigración de los Estados Unidos estarán equipados con guantes capaces de entregar poderosas descargas eléctricas a las personas que se resistan a ellos. Estos dispositivos, conocidos como GLOVE (Emitidor de Volumen de Baja Salida Generado), se distribuirán a la mayoría o a todo el personal de la agencia después de una adquisición de $ 20 millones. Los guantes pueden generar hasta 380 voltios de electricidad, tres veces el voltaje de una toma de corriente doméstica estándar de los Estados Unidos, y están diseñados para incapacitar a las personas a través del dolor y la función motora deteriorada. Los dispositivos funcionan como guantes de patrulla ordinarios hasta que un oficial los activa presionando un botón, momento en el que entregan descargas al contacto directo con la piel.

El plan se produce en medio de una creciente reacción pública y política contra el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de los Estados Unidos (ICE) por sus tácticas agresivas para detener a inmigrantes indocumentados. Los guantes, que anteriormente han sido utilizados por departamentos de policía locales y en instalaciones correccionales, se demostraron en el Centro de Detención del Condado de Oklahoma en Oklahoma City en marzo de 2023. Su despliegue es parte de un esfuerzo más amplio para mejorar la capacidad de la agencia para hacer cumplir las leyes de inmigración, particularmente en escenarios de alto riesgo que involucran resistencia o incumplimiento. Los guantes se comercializan como no letales y seguros para el corazón, aunque persisten las preocupaciones sobre su posible uso indebido.

Una investigación interna en un caso en Kentucky descubrió que un hombre de 43 años fue sacudido 27 veces con los guantes y 13 veces más con un Taser antes de su muerte en 2024. La investigación reveló que dos de los choques duraron significativamente más que el límite de 15 segundos recomendado por el fabricante, lo que plantea preguntas sobre la seguridad y las implicaciones éticas de la tecnología.

El fabricante, Compliant Technologies LLC, proporciona pautas para el uso de los guantes, advirtiendo contra su despliegue en poblaciones vulnerables como ancianos, niños, mujeres embarazadas e individuos con discapacidades severas. El manual de usuario también advierte contra el empleo de los guantes en respuesta a desafíos verbales o con fines punitivos. A pesar de estas advertencias, los críticos argumentan que los guantes podrían ser fácilmente mal utilizados, especialmente teniendo en cuenta la demografía de las personas con las que se encuentran con frecuencia los agentes de ICE.

Los representantes demócratas, incluidas Pramila Jayapal, Maxwell Frost y Delia Ramirez, han criticado la medida como una herramienta peligrosa para ICE. "Esto no hará a nadie más seguro y, de hecho, solo le da a ICE otra herramienta peligrosa para atacar a ciudadanos e inmigrantes por igual", dijo Jayapal en las redes sociales.

El Departamento de Seguridad Nacional, que supervisa a ICE, emitió una declaración enfatizando que la agencia evalúa regularmente las necesidades de sus oficiales para garantizar que tengan las herramientas adecuadas para hacer cumplir las leyes de inmigración. Sin embargo, la declaración evitó especificar si los guantes cumplían con todos los criterios de seguridad y política relevantes. La agencia también señaló que la decisión se tomó después de una cuidadosa consideración y cumplimiento de las normas aplicables de aplicación de la ley.

HSI se enfoca en atacar el crimen organizado, mientras que ERO se encarga de la detención y deportación de personas indocumentadas. Algunas agencias de aplicación de la ley ya han adoptado la tecnología, pero la compra propuesta de ICE representaría el pedido más grande hasta la fecha. Los dispositivos cuentan con microprocesadores incorporados que registran cada activación, ofreciendo potencialmente un nivel de rendición de cuentas, aunque los críticos siguen siendo escépticos sobre su efectividad en la prevención del abuso. A medida que el proceso de adquisición avanza, con un contrato sin licitación posiblemente finalizado pronto, el debate sobre la utilidad y la ética de los guantes continúa.

Los grupos de defensa advierten que la tecnología podría exacerbar las tensiones existentes entre las fuerzas del orden y las comunidades de inmigrantes, particularmente en regiones donde ICE se ha enfrentado a un escrutinio significativo por su manejo de detenidos y el uso de la fuerza.