Los lagos y ríos de Hungría alcanzan niveles récord a medida que se profundiza la sequía

Los lagos y ríos de Hungría están experimentando niveles de agua récord a medida que una grave sequía continúa empeorando, según informes recientes. El 16 de agosto, el nivel de agua en Agárd, un punto clave en el lago Velence, el tercer lago más grande del país, cayó a aproximadamente 20 centímetros. Esto es significativamente menor que el nivel óptimo de alrededor de 150 centímetros para agosto y muy por debajo del récord anterior de 53 centímetros establecido durante la sequía de 2022. Las aguas poco profundas y cálidas han llevado al cierre de playas de natación y han hecho que la navegación sea cada vez más desafiante. Se han encontrado peces muertos a lo largo de las costas, y grandes áreas del lecho del lago ahora están expuestas, agrietadas y secas.

El lago Garancsi, ubicado al noroeste de Budapest, también está a punto de desaparecer. Conocido por sus actividades recreativas como la pesca, la natación y el patinaje sobre hielo, e incluso como lugar de rodaje de la comedia húngara Üvegtigris (Tigre de cristal), el lago ahora consiste principalmente en piscinas poco profundas rodeadas de lecho de lago expuesto. Los niveles de agua han disminuido aproximadamente un centímetro por día durante los períodos más calurosos. El río Danubio, que fluye a través de Budapest, ha alcanzado niveles históricos bajos, exponiendo bancos de arena y partes del lecho del río bajo los puentes de la ciudad. Estas condiciones han complicado la navegación y han planteado preocupaciones sobre la salud ecológica del río.

La situación también está afectando al sector energético de Hungría. La central nuclear de Paks, que utiliza el Danubio para enfriar y produce casi la mitad de la electricidad del país, ha visto caer su producción a alrededor del 25% de la capacidad normal. Para hacer frente a esto, los ingenieros han implementado medidas para garantizar un suministro adecuado de agua de refrigeración y evitar un posible cierre. El impacto de estas condiciones climáticas extremas destaca la creciente presión sobre la infraestructura crítica y el medio ambiente. Los expertos atribuyen el empeoramiento de la sequía tanto al cambio climático como a problemas de larga data con las prácticas de gestión del agua de Hungría.

El cambio climático ha intensificado las olas de calor y los períodos secos prolongados, exacerbando la crisis actual. Sin embargo, algunos investigadores argumentan que el enfoque histórico del país para administrar los recursos hídricos ha aumentado la vulnerabilidad. Durante décadas, los sistemas de drenaje se han construido principalmente para eliminar el agua de las tierras agrícolas y los humedales en lugar de almacenarla. Como resultado, Hungría ahora tiene más de 40,000 kilómetros de canales de drenaje, y un estudio de 2023 sugiere que más del 80% de los humedales históricos de la nación se han perdido.

En respuesta, las autoridades ya han comenzado a redirigir el agua a los humedales vulnerables, incluidos los pantanos de Hortobágy, un área protegida cerca de Budapest. Sin embargo, los defensores del medio ambiente subrayan que estas acciones por sí solas pueden no ser suficientes para salvaguardar los lagos, ríos y humedales restantes de Hungría contra las sequías cada vez más frecuentes e intensas. A medida que avanza el verano, los funcionarios y los científicos continúan monitoreando la situación, con la esperanza de que los patrones de lluvia puedan mejorar.

No obstante, la sequía en curso pone de relieve la necesidad urgente de reformas integrales en la forma en que Hungría gestiona sus recursos hídricos.