Cómo exploro el trauma a través de la "neurociencia cinematográfica"

Su trabajo une los campos de la neurociencia del comportamiento clínico, la realidad virtual (VR), el teatro y el cine, ofreciendo nuevas perspectivas sobre cómo las experiencias psicológicas pueden explorarse y comunicarse más allá de los marcos científicos tradicionales. Durante su doctorado en psicología en la Universidad de Cambridge, Reino Unido, Berg colaboró con el estudio de videojuegos Ninja Theory para realizar estudios basados en VR sobre cómo la amenaza influye en el aprendizaje dirigido a objetivos y la formación de hábitos inadaptados en individuos con trastorno obsesivo compulsivo (TOC). Estos experimentos utilizaron un método conocido como transferencia instrumental pavloviana, que investiga cómo las señales ambientales vinculadas a recompensas o amenazas pueden moldear el comportamiento.

En un experimento, los participantes estuvieron expuestos a escenarios virtuales diseñados para imitar desafíos del mundo real, lo que permitió a los investigadores observar cómo las asociaciones aprendidas afectaron la toma de decisiones y los patrones de respuesta. Los hallazgos, publicados en Frontiers in Behavioral Neuroscience, revelaron que una mayor inmersión en VR mejoró los aspectos habituales de las respuestas conductuales, mientras que los comportamientos dirigidos a objetivos se mantuvieron relativamente estables. Este descubrimiento tiene una importancia particular para el TOC, donde las respuestas habituales a menudo eclipsan las acciones intencionales. El viaje de Berg hacia la investigación interdisciplinaria fue profundamente influenciado por sus experiencias personales.

Describió sobrevivir a un evento traumático durante sus estudios de doctorado como un momento crucial que remodeló su perspectiva sobre las limitaciones de las metodologías de investigación existentes para estudiar el cerebro después del trauma. En lugar de distanciarse de esta experiencia, la integró en su trabajo académico, explorando cómo la expresión creativa podría complementar la investigación científica. Esto la llevó a escribir y protagonizar Gaslight, una obra inspirada en sus propios encuentros con el trauma. La producción recibió elogios de la crítica y más tarde fue adaptada en un cortometraje, actualmente en desarrollo como un proyecto de largometraje.

A través de este medio, Berg buscó transmitir las complejas realidades emocionales de condiciones psicológicas como el TEPT y el TOC de maneras que los datos científicos por sí solos no podían lograr. Su investigación actual se centra en el condicionamiento del miedo y el TEPT, continuando su colaboración con un estudio de cine para fusionar la neurociencia con la narración. Mediante el uso de tecnologías inmersivas, su objetivo es profundizar en la comprensión de cómo el trauma impacta los procesos cognitivos y emocionales.

Ella cree que las representaciones convencionales de las condiciones de salud mental a menudo carecen de sensibilidad y precisión, y ve su trabajo como una forma de abordar esta brecha. La integración del arte y la ciencia en el trabajo de Berg refleja una tendencia creciente entre los investigadores que buscan expandir los límites de las disciplinas académicas tradicionales. Su enfoque destaca el potencial de la colaboración interdisciplinaria para producir métodos innovadores para estudiar y comunicar fenómenos psicológicos.

A medida que continúa con su investigación y proyectos creativos, Berg sigue comprometida a cerrar la brecha entre la investigación científica y la expresión artística, ofreciendo nuevas perspectivas sobre la naturaleza del trauma y su impacto en la mente humana.