Riad, Arabia Saudita, ha establecido una alianza de defensa marítima destinada a asegurar la navegación a través del Estrecho de Bab al-Mandab, estratégicamente vital, una ruta clave para el transporte de petróleo crudo saudí a los mercados globales. La alianza incluye a 14 naciones, entre ellas Turquía, Bahréin, Bangladesh, Djibouti, Egipto, Jordania, Kuwait, Nigeria, Pakistán, Qatar, Arabia Saudita, Somalia, Sudán y Yemen. Según el Ministerio de Defensa saudita, la coalición busca mejorar la seguridad marítima, proteger la libertad de navegación, garantizar la seguridad de las rutas comerciales internacionales y las líneas de suministro de energía, y defender los intereses marítimos compartidos en el Estrecho de Bab al-Mandab, el Mar Rojo y el Golfo de Adén.
La formación de la alianza sigue a la reciente escalada en las tensiones que involucran a los Houthis respaldados por Irán en Yemen, que han impuesto un embargo marítimo a Arabia Saudita, reclamando la responsabilidad de los ataques a los petroleros saudíes en el Mar Rojo y el daño a la infraestructura petrolera del país.
El ministerio enfatizó la importancia de los esfuerzos colectivos para mantener la estabilidad y la seguridad en la región. En respuesta a las acciones de Houthi, Arabia Saudita y sus aliados han tomado medidas para contrarrestar las amenazas. A principios de este mes, las fuerzas sauditas se enfrentaron a los rebeldes Houthi de Yemen, marcando la primera confrontación de este tipo en varios años.
Los ataques fueron parte de esfuerzos más amplios para interrumpir las actividades de grupos armados que representan una amenaza para la seguridad nacional saudí y la estabilidad regional. Mientras tanto, la actividad de envío a través del estrecho de Bab al-Mandab ha disminuido significativamente, con solo 11 buques de mercancías que pasan el domingo, el nivel más bajo registrado en meses.
Los datos de Kpler indican que siete de los buques que cruzaron el estrecho eran petroleros, con tres que entraron en el Mar Rojo. Entre ellos, dos transportistas de crudo muy grandes (VLCC) estaban destinados al puerto de Yanbu para cargar crudo saudí, mientras que un buque estaba vinculado a Rusia. Las interrupciones han llevado a un aumento de los costos del crudo en Oriente Medio, Europa y África, con precios que alcanzan máximos de dos meses. Cuatro buques salieron del Mar Rojo el domingo, incluido el VLCC New Explorer de bandera de Hong Kong, que transportaba 2 millones de barriles de crudo saudí y emiratí para el puerto chino de Ningbo.
Otros buques incluyeron un petrolero que transportaba 1 millón de barriles de crudo ruso a China y otro que transportaba aproximadamente 750,000 barriles de crudo saudí a Pakistán. Un segundo VLCC con bandera de Hong Kong, el New Pearl, está programado para salir del Mar Rojo hacia el puerto chino de Zhoushan, marcando el cuarto superpetrolero chino que sale desde que se declaró el bloqueo de Houthi. El portavoz militar de Houthi, Yahya Saree, confirmó que el grupo había lanzado ataques contra las instalaciones de la compañía petrolera estatal saudí Aramco en Jizan y Yanbu.
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