El personal del hospital dio la alarma, alegando que la madre estaba encadenada mientras el bebé estaba en la NICU.

El personal del hospital en el norte de Queensland ha dado la alarma después de que una mujer aborigen fue presuntamente encadenada a una cama del hospital mientras su recién nacido estaba en la unidad de cuidados intensivos neonatales (NICU). El incidente ocurrió en el Hospital de la Universidad de Townsville después de una cesárea el 10 de octubre, según los informes. El Servicio Correccional de Queensland confirmó que ha iniciado una revisión interna del caso. La mujer, que se describe como bajo custodia correccional, fue retenida por su tobillo y muñeca en la cama mientras se recuperaba de una cirugía mayor.

Según se informa, el personal solicitó que se retiraran las restricciones para que la madre pudiera visitar a su bebé en la UCIN sin limitaciones físicas, pero los oficiales de la prisión se negaron. Debbie Kilroy, directora ejecutiva de Sisters Inside, una organización sin fines de lucro que apoya a las mujeres criminalizadas, dijo que los trabajadores del hospital se comunicaron con su organización la semana pasada, expresando angustia por el tratamiento de la madre. Señaló que los profesionales médicos habían abogado por la eliminación de las restricciones, citando la incapacidad de la mujer para moverse libremente y su incomodidad física. Kilroy declaró que la madre estaba muy angustiada y que su condición empeoró visiblemente a lo largo de la semana.

El personal del hospital también alegó que los oficiales de la prisión hicieron comentarios racistas y despectivos sobre la mujer, lo que los llevó a preparar una queja formal contra el manejo de la situación por parte de los servicios correccionales. Un representante de los Servicios Correccionales de Queensland explicó que la gestión de la prisionera durante su estadía en el hospital se sometería a una revisión interna. Enfatizaron que las restricciones son típicamente reservadas como último recurso para las reclusas embarazadas, sólo cuando es necesario para garantizar la seguridad pública. La Ministra de Servicios Correccionales, Laura Gerber, reconoció que estaba al tanto del incidente y aclaró que la mujer no fue retenida durante el parto.

Este incidente sigue a los esfuerzos de la senadora independiente Lidia Thorpe, quien introdujo una legislación en el parlamento federal destinada a prohibir el encadenamiento de mujeres encarceladas durante el parto y el registro de niños desnudos. Sin embargo, la propuesta se enfrentó a la oposición tanto de los miembros del Partido Laborista como de la Coalición, lo que condujo a su derrota. Después de que el proyecto de ley fracasó, Kilroy instó a los gobiernos estatales a abordar el problema a través de la legislación local. La diputada estatal laborista Jonty Bush lanzó recientemente una petición instando al gobierno de Queensland a prohibir explícitamente el uso de restricciones como esposas y grilletes en las mujeres durante el trabajo de parto, el parto y el período postnatal inmediato.

En su opinión, tales medidas no están justificadas y subrayó el absurdo de las afirmaciones de que las mujeres en trabajo de parto representan un riesgo de fuga. Bush se refirió a las Reglas de Bangkok de las Naciones Unidas, que estipulan que los instrumentos de restricción nunca deben aplicarse a las mujeres durante el parto o inmediatamente después. Pidió al estado que respete los compromisos de derechos humanos y trabaje para garantizar condiciones de parto más seguras dentro del sistema penitenciario para estas mujeres y sus familias.