Un ciudadano griego y un ciudadano danés han muerto en una colisión en el aire entre dos helicópteros de bomberos que operaban sobre Grecia, según informes de las autoridades locales. El incidente ocurrió el domingo cerca del pueblo de Psatha, al oeste de Atenas, durante los esfuerzos para combatir un incendio forestal impulsado por el viento. Los dos helicópteros, ambos arrendados a la compañía de aviación australiana McDermott Aviation, colisionaron, lo que resultó en la muerte de dos miembros de la tripulación. Las otras dos personas a bordo del segundo helicóptero fueron encontradas con vida y están recibiendo atención médica. McDermott Aviation, con sede en Australia, confirmó el trágico resultado y expresó su profunda tristeza por el incidente.
El fundador y presidente de la compañía, John McDermott, declaró que los dos miembros de la tripulación a bordo de uno de los helicópteros habían perdido la vida, mientras que los dos del segundo helicóptero están bajo atención médica. La compañía se ha comprometido a cooperar plenamente con los investigadores que examinan la causa del accidente. McDermott Aviation ha operado en Grecia durante varios años y también está activa en otras partes del mundo, incluida Nueva Caledonia, Papúa Nueva Guinea, Indonesia y los Estados Unidos, donde los incendios forestales están afectando actualmente a varios estados occidentales. La colisión destaca los peligros que enfrentan las tripulaciones de extinción de incendios aéreos, especialmente en condiciones marcadas por calor extremo y vientos poderosos.
Los socorristas de la región, incluidos los bomberos y equipos de rescate, han estado trabajando incansablemente para contener el incendio y ayudar a los residentes en las áreas afectadas. Se emitieron órdenes de evacuación para varias regiones montañosas, incluidas Kandili, Agia Skepi y Toutouli, debido a la rápida propagación de las llamas. Las tripulaciones estaban particularmente preocupadas por la comunidad costera de Porto Germeno, ubicada en el Golfo de Corinto, donde el humo y el fuego representaban una amenaza significativa. El primer ministro griego Kyriakos Mitsotakis expresó su tristeza por el incidente, calificando la pérdida de vidas de "lamentación" y extendiendo sus condolencias a las familias de los fallecidos.
Los incendios forestales que azotan a Grecia son parte de un patrón más amplio de intensa actividad de incendios en toda Europa este verano. Cerca de 500 bomberos y 23 aviones se han desplegado para combatir los incendios, que han sido alimentados por temperaturas récord y vientos de fuerza de tormenta. Estas condiciones han hecho que sea extremadamente difícil para las tripulaciones de bomberos, ya que algunas aeronaves no pueden llegar a los cuerpos de agua para recoger agua para los esfuerzos de supresión.
Las autoridades han advertido de que la situación podría empeorar, dadas las condiciones de seco como la pólvora que prevalecen en muchas partes del país. Además de la crisis actual, Grecia ha experimentado varias otras muertes relacionadas con incendios forestales en las últimas semanas. La semana pasada, dos bomberos murieron en Creta, y otro fue asesinado en la región del sur del Peloponeso. Esto eleva el número total de muertes de bomberos en Grecia este año a al menos cinco. Los desafíos en curso han provocado preocupaciones entre los voluntarios locales y el personal de emergencia, que han sido testigos de primera mano del impacto devastador de estos incendios.
La experiencia de Grecia refleja crisis similares en otras partes de Europa, donde los incendios forestales han desplazado a cientos de miles de personas y han agotado los recursos de emergencia. Francia, por ejemplo, se ha enfrentado a la mayor evacuación de civiles en tiempos de paz en la historia, con más de 224,000 personas obligadas a abandonar sus hogares debido a los incendios forestales. España también ha sufrido daños significativos, con incendios que obligan a un gran número de residentes a abandonar sus hogares. Los científicos atribuyen estas condiciones extremas de incendios al cambio climático inducido por el hombre, lo que ha aumentado la probabilidad de que ocurran tales eventos.
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