El peor terremoto de Colombia en una generación se ha cobrado más de 250 vidas, con equipos de búsqueda que continúan peinando los escombros a raíz del desastre. Un temblor de magnitud 4 azotó el lunes, arrasando el corazón cafetalero del país y causando destrucción generalizada. Los equipos de rescate trabajaron incansablemente el martes, utilizando grúas, excavadoras y mano de obra para limpiar los escombros y localizar a los sobrevivientes.
El terremoto se produjo pocos días después de la toma de posesión del presidente Abelardo De La Espriella, quien visitó las regiones más afectadas y prometió ayuda financiera a los desplazados. En Pereira, una de las ciudades más afectadas, Rosa González relató cómo ella y su familia escaparon por poco del colapso de la casa de huéspedes que administraba. Describió el caos cuando el edificio se derrumbó a su alrededor, dejando a ocho sobrevivientes entre un grupo de docenas. Un anciano fue encontrado atrapado en una terraza, lo que generó temores de que no hubiera sobrevivido. El influyente de las redes sociales José Gallego, que estaba filmando en el aeropuerto de Pereira cuando se produjo el terremoto, capturó imágenes desgarradoras de la escena.
El terremoto provocó casi 100 réplicas, lo que obligó a muchos a permanecer en espacios abiertos por temor a nuevos derrumbes. Miles de personas quedaron sin hogar cuando complejos residenciales enteros se derrumbaron y otros sufrieron daños estructurales. Las familias esperaron ansiosamente a que las autoridades locales determinaran si sus hogares eran seguros para volver a ocuparlos. Mientras tanto, los refugios de animales pidieron ayuda, pidiendo alimentos, suministros médicos y voluntarios para cuidar a las mascotas desplazadas. En Cali, la situación era igualmente grave. Los residentes cocinaron en las calles y rescataron pertenencias de las ruinas, mostrando resiliencia en medio de la devastación.
Los rescatistas y voluntarios se reunieron cerca del derrumbado complejo de apartamentos Torres del Limonar, donde las multitudes aplaudieron cuando una mujer fue sacada de los escombros y llevada a un hospital. Sin embargo, la triste realidad era evidente en otros lugares, con la morgue de la ciudad abrumada por la afluencia de cuerpos. El funcionario de salud pública German Escobar confirmó que las autoridades estaban retirando cadáveres adicionales de las calles. El daño a la infraestructura se extendió más allá de las áreas residenciales. Seis aeropuertos, Quibdo, Pereira, Manizales, Armenia, Cartago y Buenaventura, fueron cerrados temporalmente debido a preocupaciones estructurales, interrumpiendo los viajes y las operaciones de respuesta a emergencias.
Decenas de carreteras también fueron dañadas, complicando el acceso a áreas remotas. La electricidad, el agua, la atención médica y los servicios de comunicación permanecieron interrumpidos en varias regiones, particularmente en el departamento costero de Choco, donde las comunidades indígenas se enfrentaron a graves desafíos. El gobernador Nubia Córdoba describió la extensión del daño como "incuantificable", subrayando la escala de la crisis. 5 millones en ayuda humanitaria para apoyar los esfuerzos de recuperación, centrándose en refugios de emergencia, distribución de alimentos y evaluaciones de daños. Las organizaciones internacionales y los países vecinos también están movilizando recursos, aunque el impacto a largo plazo del desastre sigue siendo incierto.
A medida que continúan las operaciones de rescate, la atención se centra en la reconstrucción y la restauración de los servicios esenciales para las poblaciones afectadas.
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