Un tribunal de Hong Kong ha condenado a dos destacados activistas pro-democracia por su papel en la organización de vigilias anuales conmemorativas de la represión de la Plaza de Tiananmen de 1989, declarándolos culpables de "incitación a la subversión" bajo la Ley de Seguridad Nacional (NSL) de China. Lee Cheuk-yan, de 69 años, y Chow Hang-tung, de 41 años, estaban entre las figuras clave de la ahora extinta Alianza de Hong Kong en Apoyo a los Movimientos Democráticos Patrióticos de China, que durante mucho tiempo había liderado estas conmemoraciones. El veredicto, dictado por tres jueces de seguridad nacional nombrados por el gobierno, marca una escalada significativa en la aplicación de la NSL contra la disidencia en Hong Kong.
La condena siguió a un juicio que se centró en el uso repetido por los activistas de la frase "poner fin a la dictadura unipartidista" durante reuniones públicas. Según el fallo de 16 páginas, este lenguaje se consideró suficiente para violar la NSL, a pesar de que los acusados no participaron en acciones violentas o abogaron explícitamente por un cambio enérgico. Los jueces argumentaron que los activistas tenían como objetivo socavar la confianza pública en el Partido Comunista Chino (PCCh) y desestabilizar el marco político de la región.
Lee y Chow fueron acusados de incitación a la subversión del poder estatal, un delito punible con hasta 10 años de prisión bajo la NSL. Ambos habían ocupado anteriormente puestos de liderazgo dentro de la Alianza de Hong Kong, que había organizado vigilias anuales en memoria de los acontecimientos de 1989 durante décadas. Estas vigilias, una vez consideradas un sello distintivo de la relativa autonomía de Hong Kong, se volvieron cada vez más restringidas después de que la NSL entró en vigor en junio de 2020.
Albert Ho, otro ex líder de la Alianza de Hong Kong y ex presidente del mayor partido de oposición de la ciudad, se declaró culpable anteriormente del mismo cargo. También había sido una figura central en los esfuerzos de la organización para conmemorar los eventos de Tiananmen anualmente. Su caso, sin embargo, se resolvió a través de un acuerdo de culpabilidad, mientras que Lee y Chow se enfrentaron a un juicio más formal. Tanto Lee como Ho han estado bajo custodia desde 2021, a la espera de la sentencia. Las audiencias de mitigación para sus casos comenzarán a finales de este mes, ofreciendo posibles vías para reducir las penas basadas en circunstancias personales o remordimiento.
La Alianza de Hong Kong había jugado un papel fundamental en mantener el recuerdo público de los eventos de 1989, a pesar de la creciente presión de las autoridades. Su disolución en 2020 marcó un punto de inflexión en la supresión de actividades políticamente sensibles en el territorio. La NSL, que criminaliza la secesión, la subversión, el terrorismo y la colusión con fuerzas extranjeras, se ha utilizado ampliamente para atacar a los críticos del gobierno chino. La ley ha restringido efectivamente las libertades de reunión, expresión y prensa, remodelando el panorama político de Hong Kong. El juicio de Lee y Chow subraya las implicaciones más amplias de la NSL en las libertades civiles en la región.
Los expertos legales han señalado que la interpretación de términos como "subversión" e "incitación" se ha vuelto cada vez más amplia, lo que permite a las autoridades justificar arrestos basados en retos ideológicos percibidos para el gobierno del PCCh. Este enfoque ha generado críticas de organizaciones internacionales de derechos humanos, que argumentan que la ley socava el principio de "un país, dos sistemas", una piedra angular de la estructura de gobierno de Hong Kong. A medida que se acercan las audiencias de mitigación, el enfoque se centrará en si el tribunal considera factores más allá de los presuntos delitos, como las historias de los activistas, las contribuciones a la sociedad o las expresiones de arrepentimiento.
Mientras tanto, las condenas envían un mensaje claro a los disidentes y grupos de defensa restantes sobre los riesgos asociados con desafiar el status quo en Hong Kong. El resultado de estos procedimientos podría influir en futuras estrategias legales para aquellos que aún participan en formas de protesta no violentas.
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