Él me preguntó y yo dije, sí, ¿por qué no?

Bill Birch, una figura destacada en el panorama político de Nueva Zelanda y ex ministro del Partido Nacional que ocupó 17 carteras diferentes durante 15 años, falleció a la edad de 92 años. Conocido por su implacable ética de trabajo y su profunda participación en momentos cruciales de la historia política del país, Birch permaneció activo en el negocio de topografía de su familia en Pukekohe hasta poco antes de su muerte. Su legado incluye papeles clave durante la crisis petrolera de 1979, la creación de la iniciativa Think Big y su influencia bajo líderes como Rob Muldoon, Jim Bolger y Jenny Shipley.

Durante esta discusión, reflexionó sobre su carrera, que comenzó en serio cuando entró en el Parlamento en 1972. En ese momento, ya era un topógrafo establecido en Pukekohe, habiendo construido una práctica exitosa en los 15 años anteriores. Inicialmente reacio a entrar en la política, fue persuadido por partidarios locales para postularse para el electorado de Franklin después de que Alf Allen dimitiera. Esta decisión sentaría el rumbo para un notable viaje político. Su entrada en el Parlamento coincidió con un período de transición dentro del Partido Nacional.

Se convirtieron rápidamente en aliadas, navegando los desafíos de oponerse al carismático primer ministro laborista Norman Kirk. Su relación se solidificó aún más cuando se mudaron a un alojamiento compartido cerca del Parlamento, específicamente, el Instituto de Mujeres, que estaba convenientemente ubicado cerca del complejo parlamentario. A medida que el Partido Nacional ganaba impulso bajo un nuevo liderazgo, Birch jugó un papel crucial en cambiar las fortunas del partido.

El ascenso de Birch continuó con su nombramiento como whip junior, una posición que marcó el comienzo de su ascenso a través de las filas del gabinete. Una de las contribuciones más notables de Birch se produjo durante la crisis del petróleo de 1979, cuando se desempeñó como ministro de Energía. La crisis, provocada por los disturbios en Irán, provocó una escasez generalizada de combustible y provocó la introducción de medidas como días sin automóviles y racionamiento de combustible. Estas acciones destacaron la necesidad urgente de que Nueva Zelanda mejorara su independencia energética. La experiencia influyó directamente en el lanzamiento del programa Think Big, un plan integral destinado a desarrollar la infraestructura energética de la nación utilizando sus abundantes recursos naturales.

" Su trabajo abarcó múltiples áreas, desde la política económica hasta el desarrollo de infraestructura, y fue instrumental en la configuración de políticas clave durante la era del primer gobierno de representación proporcional de miembros mixtos de Nueva Zelanda. Junto a Winston Peters, ayudó a navegar por las complejidades del gobierno de coalición, sirviendo como tesorero mientras Peters tenía la cartera de finanzas. Incluso en sus últimos años, Birch mantuvo una presencia en la vida pública, asistiendo regularmente a reuniones y contribuyendo a discusiones en la firma de topografía de su hijo. m. o más tarde, demostrando el mismo compromiso incansable que definió su carrera.

Su fallecimiento marca el final de una era en la política de Nueva Zelanda, dejando atrás un legado de servicio, innovación y dedicación inquebrantable a los asuntos públicos.