Un bloque de teléfonos móviles de Finlandia: así comenzó la era de los teléfonos inteligentes

En 1996, Finlandia introdujo un dispositivo que marcaría el comienzo de la era de los teléfonos inteligentes. El Nokia 9000 Communicator, que pesaba casi 400 gramos y medía casi cuatro centímetros de espesor, presentaba un teclado que recordaba a las computadoras y una pantalla en blanco y negro. Fue lanzado el 15 de agosto de 1996, después de su debut en la feria CeBIT a principios de ese año. Este producto, desarrollado por la compañía finlandesa Nokia, se convirtió en uno de los primeros precursores de los teléfonos inteligentes modernos, junto con el IBM Simon. A pesar de carecer de características como cámaras, conectores de auriculares o capacidades GPS, que son estándar hoy en día, el Communicator representó un paso revolucionario en la tecnología móvil.

El Nokia 9000 Communicator tenía como objetivo cumplir el sueño de una oficina móvil, permitiendo a los usuarios manejar tareas comerciales mientras se encontraban en movimiento. Permitió enviar y recibir faxes y correos electrónicos, junto con mantener una lista de contactos y un calendario. Según Arto Koskinen, cineasta finlandés y autor del documental "Nokia Mobile, We Were Connecting People", el Communicator fue utilizado principalmente por gerentes y ejecutivos en lugar de consumidores promedio.

En ese momento, el Communicator era prohibitivamente caro, costando 2700 marcos alemanes, equivalentes a aproximadamente $1,350, sin una tarjeta SIM. Tenía una capacidad de memoria interna de 8 MB y una resolución de pantalla de 640 x 200 píxeles. Koskinen explicó que durante la década de 1990, los teléfonos eran tan costosos como los coches nuevos, haciendo del Communicator un artículo de lujo incluso después de que su precio cayó con el tiempo. El impacto del Communicator se extendió más allá de Finlandia. En una feria comercial en Las Vegas, Bill Gates se dio cuenta del dispositivo. Según Lauri Hirvonen, ex jefe de desarrollo de Nokia, un pequeño equipo de Microsoft visitó inicialmente el stand de Nokia para ver el Communicator.

Un día después, dos representantes regresaron acompañados por el propio Gates. Como resultado, el departamento de TI de Microsoft compró numerosos Communicators. El dominio de Nokia en el mercado de la telefonía móvil durante la década de 1990 fue notable, y la marca se convirtió en sinónimo de teléfonos móviles a nivel mundial. Sin embargo, este éxito comenzó a tambalearse cuando Apple lanzó el primer iPhone en 2007, con una interfaz de pantalla táctil. Koskinen explicó que la estrategia de Nokia implicaba crear diferentes tipos de teléfonos para diferentes segmentos de usuarios, lo que funcionó bien inicialmente. Pero cuando Apple introdujo un dispositivo universal adecuado para todos los usuarios, Nokia se vio dejada atrás.

Según Koskinen, el declive de la división móvil de Nokia se debió a múltiples factores, incluido el software anticuado, el énfasis reducido en la investigación y los costos de producción más altos.