La ministra Jenny McAllister ha declarado que el gobierno no retrasará la salida planificada de los participantes del Sistema Nacional de Seguro de Discapacidad (NDIS) si no se han establecido apoyos alternativos, a pesar de las advertencias de los gobiernos estatales y los defensores de la discapacidad. Hablando al programa Insiders de ABC, McAllister enfatizó que el gobierno cree que tiene tiempo suficiente para garantizar que los apoyos de la red de seguridad estén preparados antes de la retirada proyectada de cientos de miles de personas del sistema en 2028.
A pesar de la negativa del gobierno del estado de Queensland a inscribirse en el programa Thriving Kids, un componente clave de la reforma, McAllister expresó su confianza en que el programa está en camino de comenzar en octubre. Las reformas propuestas tienen como objetivo endurecer los criterios de elegibilidad y reducir el número de participantes que reciben apoyo de NDIS, con un estimado de 300,000 personas que serán eliminadas o se les negará el acceso al esquema de $ 50 mil millones. Se espera que estos cambios ahorren más de $ 36 mil millones en los próximos cuatro años, impulsados por preocupaciones de que el NDIS ha crecido más rápido que Medicare, ha sido explotado por delincuentes y está perdiendo la confianza pública.
McAllister defendió el enfoque del gobierno, afirmando que aclarar quién califica para el esquema y qué tipo de apoyo deben recibir los beneficiarios es esencial para mantener la confianza de la comunidad.
Los grupos de defensa se han hecho eco de estas preocupaciones, argumentando que las reformas no deben proceder sin garantías de que los apoyos alternativos serán completamente funcionales y accesibles. Una declaración conjunta de 12 organizaciones de personas con discapacidad instó a los legisladores a garantizar que las personas no se queden sin el apoyo necesario a menos que se establezcan adecuadamente alternativas. La resistencia de Queensland al programa Thriving Kids, que tiene como objetivo transferir la responsabilidad del cuidado de ciertos niños a los servicios administrados por el estado, destaca aún más los desafíos a los que se enfrenta la agenda de reforma.
Describió las negociaciones como "esperanzadoras" y "confiadas", enfatizando que el gobierno está comprometido a abordar el fraude y mejorar la eficiencia dentro del NDIS. Sin embargo, rechazó los llamados a un inspector general independiente para supervisar el esquema, citando preocupaciones sobre la sobrecarga burocrática. Mientras tanto, el Partido Laborista ha minimizado los temores de que los apoyos estatales no estén listos a tiempo, insistiendo en que el gobierno está trabajando en colaboración con los estados y territorios para cumplir con el plazo del 1 de enero de 2028, fecha límite para implementar los cambios.
Un ejemplo de ello es el programa Gamer, que proporciona oportunidades sociales y recreativas para participantes como Ella, una joven con discapacidades complejas. Su madre, Debbie, ha hablado públicamente sobre el costo emocional y psicológico que perder el programa podría tener en su hija. El programa Gamer, operado por el proveedor de atención genU, sirve como una de las muchas iniciativas destinadas a ayudar a los participantes de NDIS a desarrollar independencia y conexiones sociales. La presentación de GenU a la investigación del Senado destacó los riesgos de retirar tales programas, advirtiendo que la carga se trasladaría a los hospitales, las familias y los servicios de salud mental en lugar de ser reemplazados por alternativas efectivas.
A medida que el gobierno se prepara para finalizar las reformas, el debate continúa sobre si los cambios realmente mejorarán los resultados para los participantes o simplemente transferirán las responsabilidades a otros. Con el informe de la investigación del Senado confirmando el camino a seguir, el enfoque ahora se centra en cómo el gobierno implementará los cambios mientras equilibra las necesidades de los individuos y el sistema más amplio.
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