De los archivos de India Today (1988) Planificación familiar: el gran engaño

En una habitación poco iluminada cerca del ajetreado distrito de Chembur, en Bombay, un reloj dorado contaba silenciosamente las vidas. No medía el tiempo en segundos o minutos, sino en personas, cada marca representando a un indio nacido. El dispositivo, alojado en el Instituto Internacional de Ciencias de la Población (IIPS), respaldado por el gobierno, marcó un hito: 800 millones de indios se habían agregado a los rollos desde la independencia. Ahora, uno de cada siete humanos en la Tierra era de la India.

Srivastava, miembro de la Comisión de Planificación, comentó que esta tasa se había mantenido sin cambios desde 1977, sin mostrar ninguna disminución a pesar de la inversión sustancial. Sólo en la última década, el gobierno había invertido Rs 3,000 crore en iniciativas de planificación familiar, tres veces la suma asignada en los treinta años anteriores. 4 millones en 1980 a 54 millones en los últimos años. Sin embargo, estas cifras fueron desafiadas por los datos del Sistema de Registro de Muestras del Registrador General de la India.

Esta métrica, crucial para evaluar la efectividad de los esfuerzos de planificación familiar, no mostró cambios significativos. Ashish Bose, un respetado experto en población y crítico agudo del ministerio, señaló que las afirmaciones del gobierno reflejaban solo el aumento del gasto, no el progreso real. El rápido aumento de la población planteó un gran obstáculo para el desarrollo nacional. Cada niño nacido le costó al estado Rs 16,000 en gastos de crianza. Para proporcionar incluso la educación básica, el país necesitaría establecer 150 nuevas escuelas primarias diarias, una tarea imposible dada la capacidad actual de solo 60.

La seguridad alimentaria también estaba bajo amenaza, ya que el ritmo de crecimiento de la población exigía más empleos, vivienda e instalaciones de atención médica. La mayoría de la población corría el riesgo de caer por debajo de la línea de pobreza, conocida como Garibi Rekha. India fue pionera en el movimiento mundial de planificación familiar, lanzando su programa en 1951. A lo largo de las décadas, el gobierno experimentó con numerosas estrategias, desde la distribución de anticonceptivos a través de centros comunitarios hasta la aplicación de medidas durante el período de emergencia. A pesar de estos esfuerzos, la población continuó creciendo sin control. Al asumir el cargo en 1984, el primer ministro Rajiv Gandhi introdujo una serie de nuevos programas y lemas destinados a frenar el crecimiento de la población.

Sin embargo, cuatro años más tarde, poco había cambiado. El triángulo rojo invertido, que una vez fue un símbolo de la lucha del gobierno contra el aumento de las cifras, se convirtió en emblemático de su incapacidad para detener la marea. A pesar de estos desafíos, el Ministerio de Salud y Bienestar Familiar de la Unión persistió en promover narrativas engañosas. 5 millones de nuevos usuarios se unieron a la iniciativa de planificación familiar el año pasado. Según informes oficiales, este logro se atribuyó a un esfuerzo incansable y a la asignación de recursos. Sin embargo, tales declaraciones plantearon dudas sobre la exactitud de las evaluaciones del ministerio y el verdadero impacto de sus políticas.