El Consejo Constitucional francés ha anulado una ley aprobada por el Parlamento a principios de este año que habría prohibido a los niños menores de 15 años el acceso a las plataformas de redes sociales. El consejo dictaminó el viernes que la prohibición representaba una "interferencia desproporcionada" con la libertad de expresión y los derechos de comunicación de los menores. La ley estaba programada para entrar en vigor el 1 de septiembre. El consejo reconoció su obligación constitucional de proteger el bienestar de los niños, pero señaló que el amplio alcance de la prohibición podría aplicarse a los servicios de comunicación en línea donde no se habían demostrado riesgos para la salud y seguridad de los menores.
De acuerdo con el fallo, se incluyeron excepciones en la ley para enciclopedias en línea y directorios educativos y científicos. Sin embargo, el consejo encontró que estas excepciones eran demasiado limitadas. La decisión se produjo después de que la Asamblea Nacional encargara al consejo revisar la ley a fines de julio. Tras la decisión del consejo, Macron instruyó inmediatamente al primer ministro Sébastien Lecornu para que redactara una nueva propuesta legislativa. El gobierno planea implementar la prohibición revisada a principios de 2027. Lecornu debe trabajar rápidamente para producir un proyecto que tenga en cuenta tanto la decisión del consejo como las regulaciones de la Unión Europea.
Antes de la aprobación de la ley, la Comisión Europea había solicitado revisiones, señalando que el proyecto inicial del Senado violaba las competencias de la UE. El gobierno argumentó que la ley anulada habría sido compatible con futuras regulaciones europeas. Francia se convirtió en el primer país de Europa en promulgar una prohibición de redes sociales para niños y adolescentes. El objetivo de la legislación era mitigar los efectos nocivos de las redes sociales en los usuarios jóvenes, incluida la adicción, el ciberacoso, los trastornos del sueño y la comparación de uno mismo con otros o imágenes corporales distorsionadas. La presión constante para presentarse y las expectativas poco realistas pueden aumentar el riesgo de ansiedad y depresión.
Las plataformas como WhatsApp y YouTube, que funcionan parcialmente como redes sociales, habrían requerido verificación de edad para funciones como canales de intercambio y secciones de comentarios. Ver videos por sí solo no se habría visto afectado. La ley no incluyó sanciones para los niños o sus padres que violaron las restricciones. En cambio, colocó la responsabilidad en las plataformas para verificar las edades.
El proyecto anterior de Francia también consideró extender la prohibición a los teléfonos inteligentes en las escuelas, moviendo la restricción de los niveles primario y secundario para incluir a los estudiantes de secundaria. El consejo no abordó esta parte de la ley en su fallo. Las prohibiciones de redes sociales para niños y adolescentes ya existen en países como Australia, Brasil, Indonesia y varios otros. Austria está considerando restricciones similares para niños menores de 14 años. El gobierno francés había planeado inicialmente hacer cumplir la prohibición a través de controles basados en plataformas en lugar de imponer sanciones directas a los usuarios.
La decisión del consejo destaca el debate en curso sobre el equilibrio entre las libertades digitales y la protección del bienestar de los jóvenes.El gobierno ahora se centrará en la redacción de un nuevo proyecto de ley que se alinee con los requisitos constitucionales y los estándares internacionales.
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