La Asamblea Nacional de Francia dará su aprobación final al proyecto de ley de muerte asistida después de años de debate

La Asamblea Nacional de Francia dará su aprobación final a un controvertido proyecto de ley de muerte asistida después de años de intenso debate público y político. La cámara baja del parlamento votará el miércoles para aprobar la legislación, que permite a los adultos con enfermedades incurables recibir medicamentos letales bajo condiciones estrictas. Esto marca la culminación de un largo proceso legislativo iniciado por el presidente francés Emmanuel Macron hace más de tres años. El proyecto de ley, que fue aprobado previamente en tres lecturas anteriores, tiene como objetivo proporcionar el suicidio asistido médicamente legalmente sancionado para grupos específicos.

Bajo la propuesta, los pacientes deben tener al menos 18 años de edad y ser ciudadanos franceses o residentes legales. Deben sufrir una enfermedad grave e incurable que amenaza la vida, experimentar un dolor implacable que no se puede aliviar y hacer una solicitud voluntaria de medicación letal. El sufrimiento psicológico por sí solo no es motivo suficiente para la elegibilidad, y las personas con trastornos psiquiátricos graves o enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer están excluidas. Para calificar, los pacientes deben presentar una solicitud a un equipo de profesionales de la salud, que evaluarán la situación y confirmarán el diagnóstico.

El proceso incluye un período de espera obligatorio de al menos dos días para que el paciente reflexione sobre su decisión. Una vez aprobado, el paciente puede tomar el medicamento en el lugar elegido, ya sea en casa o en un centro de salud, con la presencia de miembros de la familia si lo desea. El día del procedimiento, un médico o una enfermera deben verificar la intención del paciente y permanecer cerca para abordar cualquier complicación imprevista. La ley también garantiza que todos los costos asociados serán cubiertos por el sistema nacional de seguro de salud de Francia, eliminando las barreras financieras para aquellos que de otro modo podrían tener dificultades para acceder al servicio.

El proyecto de ley prohíbe explícitamente la eutanasia, distinguiéndola del suicidio asistido médicamente, que requiere que el paciente se autoadministre el medicamento. El envejecimiento de la población de Francia y la creciente prevalencia de enfermedades crónicas han intensificado los llamados a la reforma en la atención al final de la vida. Tradicionalmente una nación católica, Francia se ha enfrentado a complejos debates éticos y religiosos sobre el tema. Las leyes existentes permiten a los médicos sedar a pacientes terminales antes de la muerte, pero no permiten la asistencia activa para poner fin a la vida.

El apoyo a la legislación parece extendido entre el público en general. Un informe de 2023 indicó que la mayoría de los franceses respaldan la legalización de las opciones de fin de vida, con un apoyo que crece constantemente en las últimas dos décadas.

La oposición al proyecto de ley ha sido vocal, particularmente de grupos conservadores y religiosos que temen que la medida pueda llevar a consecuencias imprevistas. Los críticos advierten que la ley podría expandir inadvertidamente el acceso más allá de su alcance previsto, afectando potencialmente a las poblaciones vulnerables. Algunos legisladores han expresado su preocupación por el potencial de abuso o mala interpretación de los criterios.

Si se aprueba, se unirá a un número creciente de naciones que han legalizado formas de muerte asistida, lo que refleja tendencias globales más amplias hacia una mayor aceptación de los cuidados paliativos y la autonomía del paciente. El resultado de esta votación dará forma a futuras discusiones sobre ética, medicina y derechos humanos en Francia y más allá.