Francia: más de 1.300 alborotadores arrestados, 53 policías heridos en los continuos disturbios

La policía francesa arrestó a 1.314 personas durante las protestas del fin de semana en todo el país, según el Ministerio del Interior, mientras que 53 agentes de la ley sufrieron heridas en los enfrentamientos. La violencia estalló en los márgenes de las manifestaciones masivas en las principales ciudades el sábado, marcando el segundo fin de semana consecutivo de agitación social. Los disturbios se centran en quejas sobre el alto costo de la vida, la escasez de fondos escolares y las medidas de austeridad del gobierno. Francia se está preparando actualmente para las elecciones presidenciales programadas para abril y mayo para seleccionar a un sucesor del presidente Emmanuel Macron, que se acerca al final de su límite de dos mandatos.

El Ministerio del Interior declaró que las fuerzas policiales respondieron a 75 incendios durante las manifestaciones del sábado. Además, 24 tiendas fueron saqueadas en el momento del último recuento oficial. Las autoridades señalaron que el resto de la noche del sábado se mantuvo en calma una vez que los enfrentamientos inmediatos disminuyeron. Si bien el ministerio confirmó el número de oficiales heridos, su declaración inicial no especificó cuántos manifestantes resultaron heridos. Sin embargo, el ministro del Interior, Laurent Nuñez, identificó dos heridos graves entre los manifestantes el sábado por la noche: uno en Toulouse y otro en Clermont-Ferrand. Los detalles específicos sobre las lesiones de los manifestantes surgieron de las prefecturas locales y de los testigos médicos.

En Toulouse, un hombre de 20 años sufrió una grave herida en la mano. Un médico ambulante que lo atendió describió la lesión como la de varios dedos que le habían sido arrancados de la mano derecha. En Clermont-Ferrand, un manifestante también sufrió una lesión en la mano, pero no perdió ningún dedo. Por otra parte, un hombre de 19 años de edad en Poitiers resultó herido en el ojo izquierdo. Un fotógrafo para el diario regional La Nouvelle République capturó imágenes del hombre sosteniendo su cara y informó que el joven fue herido durante un ataque policial que involucró granadas aturdidoras y gas lacrimógeno.

Los funcionarios indicaron que se habían abierto investigaciones en al menos algunos de estos casos, aunque no estaba claro si las lesiones específicas resultaron de armas policiales. Las últimas semanas de protestas estudiantiles en Francia han visto múltiples incidentes de manifestantes mutilados por granadas de aturdimiento o bombas de gas lacrimógeno. Los preparativos de seguridad para el fin de semana incluyeron el despliegue de 70.000 policías y gendarmes en todo el país. Cañones de agua y vehículos blindados estaban posicionados en alerta. En París y en varias otras ciudades, los dueños de tiendas instalaron tablas de madera contrachapada sobre las ventanas de las tiendas para protegerlas de posibles daños.

Se impusieron toques de queda parciales en zonas urbanas específicas, y las autoridades ordenaron a la policía que impidiera que los manifestantes llegaran a los centros de la ciudad donde se concentra la actividad comercial. El gobierno había declarado previamente que las manifestaciones no sindicales eran ilegítimas y estaban sujetas a prohibiciones. Las cifras de asistencia variaron significativamente dependiendo de la fuente. El Ministerio del Interior estimó que aproximadamente 410,000 personas participaron en las protestas en todo el país, con alrededor de 110,000 que asistieron a la marcha principal en París. Por el contrario, la confederación sindical CGT informó números de participación cercanos a 800,000 a nivel nacional, con estimaciones para la marcha de París que oscilan entre 110,000 y 250,000.

A pesar de la gran participación, el ministro caracterizó el resultado general como más positivo que la semana anterior. La mejora se debe a la mayor presencia policial, a los tiempos de respuesta más rápidos, a los controles previo a las manifestaciones y a una mejor protección de las empresas. Nuñez reconoció que se formaban grupos de riesgo en casi todas las asambleas. Describió a estos grupos como separándose de las principales marchas para incitar a los disturbios, principalmente a través de ataques contra las fuerzas de seguridad. El ministro señaló que los participantes en estos elementos perturbadores a menudo llevaban ropa negra y máscaras. Culpó específicamente a las facciones radicales de extrema izquierda y ultraizquierda por la violencia.

Esta evaluación contrasta con los sentimientos más amplios entre los manifestantes, que expresaron una ira generalizada por la represión del gobierno, que lo considera un asalto al derecho a manifestarse. La actual ola de disturbios sigue a un episodio particularmente violento el 17 de octubre, en el que se vieron edificios públicos vandalizados, cientos de tiendas saqueadas y 2.700 arrestos. Ese incidente arrojó una sombra sobre la nación seis meses antes de las próximas elecciones. Las protestas en curso comenzaron inicialmente como huelgas de estudiantes exigiendo una mejor financiación y condiciones para las escuelas. Estas manifestaciones se han ampliado desde entonces para incluir una oposición más amplia a la inflación y la política económica.

Se han notificado perturbaciones similares en España e Italia durante el mismo período. El panorama político en torno a estos eventos es tenso. La administración del presidente Macron se enfrenta a críticas de ambos lados del espectro. Los manifestantes de extrema izquierda han llevado pancartas llamando a la revolución y han exhibido símbolos asociados con la ideología comunista durante las marchas recientes. Mientras tanto, el gobierno sostiene que sus acciones son necesarias para preservar el orden público. Las investigaciones sobre el reciente saqueo y el incendio provocado siguen abiertas, sin más detalles publicados por el Ministerio del Interior. La situación prepara el escenario para una tensión continua a medida que el país avanza hacia el ciclo electoral de primavera.