La tecnología de reconocimiento facial en vivo (LFR) se implementará permanentemente en Oxford Street, una de las áreas comerciales más concurridas de Londres, según funcionarios de la Policía Metropolitana y la oficina del alcalde de Londres. La iniciativa implica la instalación de cámaras fijas en infraestructuras callejeras como postes de luz, lo que marca un cambio con respecto a los ensayos anteriores que dependían de unidades móviles. Se espera que este despliegue comience pronto después de la peatonalización de Oxford Street, que actualmente está en marcha, y representaría uno de los primeros usos permanentes de LFR en el Reino Unido.
La Policía Metropolitana anunció a principios de este año que tenía la intención de introducir la tecnología LFR en el West End de Londres para Navidad y extender su uso a otras seis áreas en el año siguiente. Sadiq Khan, el alcalde de Londres, confirmó durante una sesión reciente en el ayuntamiento que la recién peatonalizada Oxford Street se incluiría en estos planes.
Ella argumentó que la tecnología escanea las caras de todas las personas que pasan, independientemente de si son sospechosos de cualquier delito. Ehrlich enfatizó la necesidad de transparencia con respecto al uso de la tecnología, salvaguardas y monitoreo de sus efectos en los derechos personales. También instó a la Policía Metropolitana a retrasar la implementación hasta que el gobierno establezca un marco legal claro para el uso de LFR por parte de la policía.
Jasleen Chaggar, de Big Brother Watch, criticó el plan de manera similar, afirmando que convertir Oxford Street en una "alineación policial digital permanente" violaría la privacidad de ciudadanos inocentes. Comparó un escaneo facial con una huella digital, y señaló que la policía no toma huellas dactilares de individuos que no son sospechosos. Chaggar advirtió que desplegar dicha tecnología en un lugar turístico bullicioso podría alinear a Londres con prácticas autoritarias. La Policía Metropolitana ya ha probado la tecnología LFR en varios lugares, incluido un juicio de seis meses en Croydon, que resultó en 173 arrestos, incluida una mujer buscada durante más de 20 años.
Scotland Yard pretende utilizar sistemas LFR estáticos en áreas con altas tasas de delincuencia, como Soho y el West End. Según el Met, se espera que el despliegue de LFR en estas zonas contribuya a reducir aún más los niveles de delincuencia, especialmente dada la reciente disminución de los delitos en Westminster, donde se registraron 14,000 delitos menos en el año pasado. La oficina del alcalde defendió el uso de LFR, afirmando que es parte de esfuerzos más amplios para mejorar la seguridad y la protección en Londres.
Un portavoz destacó la colaboración entre el Met, el West End Taskforce y la Oxford Street Development Corporation para aprovechar las tecnologías modernas, incluidas las bicicletas eléctricas, los drones y el LFR, para combatir el crimen de manera efectiva.
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