FG, Bi-Courtney y el fin de 20 años de disputa MMA2

El Gobierno Federal y Bi-Courtney Aviation Services Limited han resuelto formalmente una batalla legal de casi veinte años sobre la Terminal Dos del Aeropuerto Internacional Murtala Muhammed (MMA2) en Lagos. El acuerdo, firmado el martes en Abuja, allana el camino para que la Autoridad Federal de Aeropuertos de Nigeria (FAAN) reanude la recaudación de las tarifas de concesión de la terminal. También establece un marco para completar los proyectos de hoteles y centros de conferencias abandonados desde hace mucho tiempo situados frente al aeropuerto. El Ministro de Aviación y Desarrollo Aeroespacial Festus Keyamo anunció la resolución durante la ceremonia oficial de firma.

Afirmó que FAAN no había recibido ni un solo naira en honorarios de concesión de MMA2 durante aproximadamente dos décadas debido a litigios en curso. Con los nuevos términos en vigor, la autoridad puede comenzar inmediatamente a generar ingresos. Keyamo explicó que el Consejo Ejecutivo Federal aprobó el acuerdo negociado el 30 de abril de 2026. Esta decisión reflejó la directiva del presidente Bola Tinubu de resolver el prolongado conflicto a través de la negociación en lugar de continuar las batallas judiciales. El acuerdo funciona como un acuerdo recíproco. Ambas partes han acordado renunciar a determinados créditos pendientes para fomentar la cooperación futura.

Bajo estos términos, Bi-Courtney renuncia a sus demandas restantes contra el estado. A cambio, el Gobierno Federal y la FAAN renuncian a las reclamaciones históricas designadas contra el concesionario. La Comisión considera que el acuerdo de concesión no constituye una ayuda estatal en el sentido del artículo 107, apartado 1, del Tratado. Un punto central de disputa resuelto por el acuerdo involucra a la Terminal de Aviación General, a menudo conocida como MMA1 o el Viejo Aeropuerto Doméstico. El contrato revisado reconoce explícitamente esta instalación como propiedad federal. Por consiguiente, la FAAN asume el control total de las operaciones de la terminal.

Para equilibrar este cambio, el gobierno le concedió a Bi-Courtney permiso para expandir su delantal en MMA2. Esta expansión permite a la compañía gestionar vuelos regionales dentro de África, siempre que la capacidad física de la terminal respalde dicha actividad. El acuerdo también aborda el estatus de un proyecto de hotel y centro de conferencias de cuatro estrellas. Estas estructuras han permanecido sin terminar y abandonadas durante años cerca del aeropuerto. El nuevo marco restablece los derechos y establece acuerdos de arrendamiento separados para estas propiedades. Keyamo instó a Bi-Courtney a cumplir sus obligaciones de construcción con prontitud. Describió las instalaciones completadas como adiciones valiosas a los sectores de aviación y hospitalidad de Nigeria.

El gobierno tiene la intención de colaborar con FAAN y Bi-Courtney para hacer cumplir el cumplimiento con respecto a los plazos de construcción, los pagos de concesiones y las operaciones generales del aeropuerto. La supervisión regulatoria, incluida la seguridad aeroportuaria, los protocolos de emergencia y las normas de mantenimiento, seguirán estando bajo estricta supervisión gubernamental. Las raíces de la disputa se remontan al 24 de abril de 2003, cuando se firmó el acuerdo de concesión original. Este contrato inicial involucró al gobierno federal, Bi-Courtney y Stabilini Visinoni Limited. La Comisión considera que la ayuda no constituye ayuda estatal en el sentido del artículo 107, apartado 1, del Tratado, ya que no puede considerarse compatible con el mercado interior en el sentido del artículo 107, apartado 1, del Tratado. Las operaciones comenzaron oficialmente el 7 de mayo de 2007.

Si bien la concesión se fijó originalmente por doce años, más tarde se extendió a treinta y seis años. Con el tiempo, surgieron desacuerdos con respecto a los derechos financieros, las obligaciones contractuales y la propiedad de los activos. Estos conflictos provocaron múltiples procedimientos legales que abarcaron varias administraciones presidenciales, y algunos casos llegaron a la Corte Suprema. Bi-Courtney alegó que había sido privada de los beneficios garantizados en virtud de la concesión. Por otra parte, la Comisión considera que la ayuda no constituye ayuda estatal en el sentido del artículo 107, apartado 1, del Tratado.

La disputa también abarcaba cuestiones de propiedad relacionadas con la Terminal de Aviación General y reclamaciones financieras vinculadas a la Corporación de Gestión de Activos de Nigeria. Las negociaciones que condujeron al actual acuerdo se llevaron a cabo directamente entre el gobierno y Wale Babalakin, presidente del Grupo Bi-Courtney. Los equipos jurídicos, comerciales y técnicos de ambas partes participaron en las conversaciones. Keyamo señaló que el Gobierno federal no contrató abogados externos para estas negociaciones. Hablando en el evento, Babalakin expresó su gratitud al presidente Tinubu y a Keyamo por poner fin al enfrentamiento.

El Parlamento Europeo ha adoptado una serie de resoluciones sobre la situación de la mujer en el mundo, en particular las relativas a la protección de los derechos humanos y a la igualdad de oportunidades. Babalakin predijo que el asentamiento generaría oportunidades de empleo, particularmente a través de la finalización de los proyectos de construcción estancados. También sugirió que la terminación de estos edificios mejoraría el entorno estético y funcional general del aeropuerto. La participación de Stabilini Visinoni Limited en el acuerdo original de 2003 marca la tercera entidad mencionada en los documentos fundacionales, junto con el Estado y Bi-Courtney.

La reanudación inmediata de la recaudación de tasas señala el fin práctico del estancamiento financiero que definió las dos décadas anteriores de la relación.