El famoso arco de huesos de ballena será reemplazado por una réplica

El famoso Whale Bone Arch será reemplazado por una réplica del icónico Whale Bone Arch de Whitby, un monumento situado en lo alto de West Cliff, pronto será reemplazado por una réplica de bronce, anunciaron los funcionarios. La decisión se produce en medio de preocupaciones por el deterioro de la condición de la estructura actual, que presenta mandíbulas reales de ballena. La nueva versión, que se espera que se instale a principios del próximo año, tiene como objetivo preservar el patrimonio marítimo de la ciudad y abordar los desafíos éticos y prácticos asociados con el uso de huesos de ballena reales. El arco original fue erigido en 1964 con mandíbulas reales donadas por una compañía ballenera noruega, que representa a una ballena muerta en aguas antárticas.

Estos huesos fueron reemplazados más tarde en 2002 con otro par obtenido a través de una apelación global, proveniente de una ballena legalmente asesinada por cazadores inuit en Alaska en 1996. Sin embargo, los años de exposición costera han causado un desgaste significativo, lo que provocó la necesidad de un reemplazo.

Según un informe presentado a los concejales locales a principios de este año, la adquisición de nuevas mandíbulas reales de ballena se enfrenta a obstáculos legales y logísticos sustanciales. Los esfuerzos para asegurar un nuevo conjunto fueron complicados por las regulaciones internacionales que rigen el transporte de restos de animales a través de las fronteras. Además, encontrar un par de mandíbulas de tamaño y calidad suficientes resultó difícil. La alcaldesa de Whitby, Sandra Turner, reconoció las sensibilidades públicas con respecto al uso de huesos de ballena reales en los tiempos modernos.

El proyecto, estimado en alrededor de £70,000, está totalmente financiado por el consejo. Un portavoz señaló que la réplica de bronce fue elegida como la solución más viable dados los desafíos de obtener huesos auténticos. Los huesos de mandíbula existentes se dividirán, con parte de la colección donada a la Universidad de York para fines de investigación y una porción retenida en Whitby para exhibir en el museo de la ciudad junto con los restos del arco original.

Cerca, una estatua del capitán Cooke, una figura prominente en la historia marítima de Whitby, ya sirve como una representación de bronce del legado marítimo de la zona. El nuevo arco se espera que complemente estos símbolos, reforzando la identidad de Whitby como una ciudad portuaria histórica. A pesar de la disminución de la caza comercial de ballenas desde su prohibición en 1986, el arco sigue siendo un elemento central en la promoción de la imagen de la ciudad como un destino turístico.

Aunque algunos residentes pueden sentir nostalgia por la estructura original, el consejo argumenta que la versión de bronce asegura la presencia continua del arco sin comprometer las sensibilidades modernas. El nuevo diseño se anticipa que soportará el duro entorno costero, preservando el hito para las generaciones futuras. El arco existente se eliminará en septiembre, lo que permitirá la creación de la réplica. Una vez completado, la estructura de bronce se instalará a principios del próximo año, marcando un nuevo capítulo en la relación de Whitby con su pasado. El proceso subraya el delicado equilibrio entre honrar la tradición y adaptarse a los estándares éticos en evolución.