A las familias en viviendas temporales de Londres se les dijo que no podían usar el aire acondicionado incorporado.

A las familias que viven en viviendas temporales en Londres se les ha dicho que no pueden usar los sistemas de aire acondicionado incorporados en sus apartamentos, lo que lleva a problemas de salud y hospitalizaciones entre los niños durante las recientes olas de calor. El problema surgió en Britannia Point, un bloque residencial de 19 pisos en Colliers Wood, suroeste de Londres, donde varias familias sin hogar se han colocado en alquileres temporales. Estas ubicaciones, organizadas por las autoridades locales, permiten a las familias permanecer en las propiedades por períodos que van desde semanas hasta años mientras buscan soluciones de vivienda más permanentes.

El problema salió a la luz después de que surgieron informes de que el aire acondicionado había sido desactivado deliberadamente para algunos residentes. Un inquilino que planteó el problema con la administración del edificio recibió un correo electrónico que indicaba que el aire acondicionado había sido apagado bajo los términos de su contrato de arrendamiento, que era administrado por Aura Assets Management. El mensaje aclaró que el sistema no se había ofrecido como una comodidad para aquellos en viviendas temporales y no podía reactivarse. En su lugar, se aconsejó a los residentes que usaran ventiladores portátiles o métodos alternativos de refrigeración. La decisión ha provocado graves molestias y riesgos para la salud de los ocupantes.

Muchos viven en apartamentos de vidrio con ventilación limitada, lo que hace que los interiores sean peligrosamente calientes. Una residente, Alice Rogers, describió las condiciones insoportables, señalando que abrir las ventanas hizo poca diferencia. Su hijo de cuatro años, Hassan, sufrió una hemorragia nasal y se desmayó, lo que provocó temores por su bienestar. Otras familias han informado de manera similar síntomas relacionados con las temperaturas extremas, incluidos mareos y sudoración excesiva.

Con otra ola de calor esperada, instó a la acción inmediata para restaurar el aire acondicionado para garantizar la seguridad pública. Aura Assets Management, la firma que supervisa los arrendamientos temporales, respondió confirmando que el aire acondicionado ahora está completamente operativo y que los inquilinos han sido notificados de que pueden usarlo. La compañía declaró que alientan el uso responsable para evitar altas facturas de servicios públicos, aunque reconocieron que las restricciones anteriores se basaban en decisiones operativas tomadas en ese momento. Señaló que el correo electrónico que informaba a ciertos residentes sobre la falta de aire acondicionado se envió a un pequeño número de pisos y que la política ha cambiado desde entonces.

El edificio en sí es propiedad de Criterion Capital, una compañía inmobiliaria establecida por el multimillonario Asif Aziz. La firma se ha enfrentado a un escrutinio este año por acusaciones de intentar desalojar inquilinos poco antes de que los desalojos sin culpa fueran declarados ilegales.

Los representantes locales continúan presionando por la transparencia y la rendición de cuentas, instando tanto a la administración del edificio como al sector de la vivienda en general a abordar los desafíos que enfrentan los hogares vulnerables. Por ahora, la preocupación inmediata es si el aire acondicionado recién disponible será suficiente para aliviar los crecientes riesgos para la salud asociados con el calor implacable.