Europa se está armando por miedo a Rusia, pero ha surgido un problema que el dinero no puede resolver

Europa está aumentando rápidamente su gasto militar y preparándose para posibles amenazas externas, pero se enfrenta a un desafío crítico que el dinero por sí solo no puede resolver, la escasez de personal dispuesto a servir en las fuerzas armadas. La Unión Europea ha acelerado sus inversiones de defensa, asignando cientos de miles de millones de euros para preparar a sus 27 estados miembros para posibles peligros externos. Sin embargo, a pesar de estos compromisos financieros, Europa está lidiando con un problema creciente: la falta de soldados listos para desplegarse rápidamente en respuesta a las amenazas emergentes.

Según Andrius Kubilius, comisario de Defensa de la Unión Europea, Europa debe ser capaz de desplegar aproximadamente 100.000 soldados muy rápidamente si Rusia concentra sus fuerzas cerca de las fronteras de la OTAN y la UE. En un discurso a principios de este año en Vilna, Kubilius advirtió de un escenario hipotético en el que 100.000 soldados rusos se reúnen a lo largo de la frontera UE-OTAN para 2030, un año en que las agencias de inteligencia creen que Rusia podría estar preparada para probar a la OTAN.

El Parlamento Europeo advirtió en 2024 que las fuerzas armadas europeas enfrentan serias dificultades para reclutar nuevos miembros y retener a los existentes. Este tema se ha vuelto aún más apremiante debido a los ambiciosos planes para fortalecer las capacidades de defensa europeas. Emmanuel Jacob, presidente de la Organización Europea de Sindicatos Militares y Sindicatos (EUROMIL), subrayó que, en última instancia, debe haber suficientes personas disponibles para utilizar todas estas inversiones de manera efectiva. Una encuesta realizada por EUROMIL entre 11 sindicatos militares reveló que la mayoría de los encuestados describieron el reclutamiento en sus países como problemático, mientras que la retención del personal militar actual era problemática o crítica.

El estudio incluyó a sindicatos militares de Bélgica, Bulgaria, Francia, Alemania, Hungría, Irlanda, Italia, Malta, los Países Bajos, Portugal, España y Suecia. Los resultados indicaron que el personal militar a menudo deja el servicio después de unos diez años. Los desafíos de reclutamiento incluyen la competencia del sector privado, los bajos salarios y los requisitos de aptitud física. Los problemas de retención se derivan de los bajos salarios, el mal equilibrio entre la vida laboral y las condiciones generales de trabajo. Las soluciones propuestas incluyen salarios y pensiones más altos, un mejor equilibrio entre la vida laboral y la vida personal, y horas de trabajo reducidas para hacer que el ejército sea más atractivo tanto para los nuevos reclutas como para el personal existente.

Steven Everts, director del Instituto de Estudios de Seguridad de la Unión Europea (EUISS), advierte que Europa debe aumentar significativamente el número de fuerzas de reserva. Los ejércitos modernos requieren no solo soldados tradicionales, sino también especialistas en ciberseguridad, logística, medicina y otros campos que podrían ser llamados en tiempos de crisis. Una preocupación importante es cómo convencer a los empleadores privados de permitir que sus empleados sirvan en el ejército cuando sea necesario.

Señaló que los esfuerzos de rearme europeos hasta ahora no han estado acompañados de las reformas organizativas necesarias para apoyar dicho sistema. Este problema no es exclusivo de la Unión Europea. La OTAN también está profundamente preocupada por la incapacidad de sus estados miembros para expandir sus fuerzas armadas de acuerdo con las nuevas demandas, lo que representa un riesgo directo para la preparación y la credibilidad de la alianza. El Comité de Defensa y Seguridad de la OTAN está preparando un informe sobre los problemas de reclutamiento y retención, que se espera que se presente pronto.