Primero cobran, luego atacan: el lobby químico ataca el comercio de emisiones de la UE

La Comisión Europea se enfrenta a una decisión crítica con respecto al futuro de la herramienta de protección climática más importante de la Unión Europea: el Sistema Europeo de Comercio de Emisiones (ETS). Este sistema, que ha sido fundamental para la política climática de la UE, se encuentra actualmente bajo un intenso escrutinio a medida que los poderosos grupos de presión de la industria química presionan por reformas que podrían debilitar su eficacia. El conflicto abarca múltiples niveles, que involucran no solo a las organizaciones ambientales, sino también a las empresas, la oposición política e incluso partes del gobierno alemán. Lo que está en juego es el equilibrio entre los intereses industriales y los objetivos climáticos globales.

El debate sobre la reforma del ETS ha estado en curso durante meses, con importantes esfuerzos de cabildeo tanto en Bruselas como en Berlín. Documentos internos obtenidos en exclusiva por CORRECTIV revelan cómo los representantes de la industria química han estado trabajando activamente para influir en la dirección de la reforma. Estos esfuerzos incluyen reuniones con funcionarios de alto rango dentro de la Comisión Europea y discusiones con políticos que podrían apoyar su causa. Un alto ejecutivo de una importante compañía química alemana confirmó a CORRECTIV que se están utilizando todos los recursos disponibles para resistir los cambios en el marco actual del Sistema de Comercio de Emisiones.

Actualmente, el ETS opera sobre un principio en el que las empresas que emiten menos dióxido de carbono pagan menos, mientras que las que emiten más se enfrentan a costos más altos. Este mecanismo alienta a las industrias a reducir las emisiones haciendo que sea económicamente beneficioso hacerlo. Sin embargo, este principio fundamental está ahora amenazado, particularmente por la industria química. Los líderes de la industria argumentan que las próximas reformas les impondrían cargas financieras excesivas, especialmente cuando compiten internacionalmente. Exigen medidas de alivio sustanciales, incluida la suspensión de las reducciones planificadas en los derechos de emisión gratuitos y los retrasos en los ajustes de referencia.

Según información exclusiva, los representantes de CEFIC se reunieron con varios miembros de la Comisión Europea al menos 44 veces en los primeros seis meses de este año. Algunas de estas reuniones incluyeron la participación de ejecutivos de BASF, lo que pone de relieve el alcance de la participación de la industria en la influencia del proceso de reforma.

BASF, una de las principales compañías químicas del mundo, ha hecho referencia explícita a las recientes declaraciones hechas por el canciller alemán Friedrich Merz de la Unión Demócrata Cristiana (CDU) con respecto al ETS. Merz había sugerido que si un sistema no funciona correctamente, debería cambiarse o cambiarse. Esta retórica parece haber sido adoptada por BASF en su propia estrategia de cabildeo. En documentos internos obtenidos por CORRECTIV, la compañía describe varias medidas inmediatas que busca, incluida la suspensión de la eliminación gradual de las asignaciones de emisiones gratuitas y el retraso de los ajustes de referencia en curso.

Estas propuestas darían lugar a importantes reducciones de costos para la industria y a plazos extendidos para lograr la neutralidad climática. La resistencia contra la reforma del ETS proviene no solo de la industria química, sino también de ciertos segmentos del gobierno alemán.

A medida que la Comisión Europea se prepara para anunciar su posición sobre la reforma del ETS a mediados de julio, el resultado sigue siendo incierto. Los cambios propuestos podrían alterar significativamente la trayectoria de la política climática de la UE, afectando no solo a la industria química, sino también a otros sectores que dependen del ETS para el cumplimiento de los objetivos de emisiones. Los grupos ambientalistas y los legisladores progresistas permanecen vigilantes, advirtiendo que el debilitamiento del ETS podría socavar los objetivos climáticos más amplios. Mientras tanto, la industria química continúa presionando para que las modificaciones se alineen más estrechamente con sus intereses económicos, preparando el escenario para un momento crucial en la evolución de la regulación climática de la UE.