Unidad de salud mental para niños cerrada mientras el personal es investigado por uso de la fuerza

Elizabeth Young, madre de una de las seis víctimas del apuñalamiento de Bondi Junction de 2024, ha expresado un profundo escepticismo sobre la respuesta del gobierno de Nueva Gales del Sur a la investigación coronaria sobre el incidente. El gobierno anunció esta semana que apoya 11 de las 13 recomendaciones hechas por el forense después de una investigación de cinco semanas sobre las muertes de Yixuan Cheng, Faraz Tahir, Jade Young, Darria Pikchia, Dawn Singleton y Ashlee Good, todas asesinadas por Joel Cauchi durante un episodio psicótico. Sin embargo, Elizabeth Young y varias organizaciones de salud mental de alto nivel argumentan que el gobierno no se ha comprometido a tomar medidas concretas necesarias para prevenir futuras tragedias.

Dos de las recomendaciones de la corona, el modelo de alojamiento a corto plazo para personas con problemas de salud mental y personas sin hogar en el Gran Sídney, y la revisión del plan de respuesta a incidentes importantes de la ambulancia de Nueva Gales del Sur, fueron apoyadas en principio pero no comprometidas explícitamente por el gobierno.

Señaló que la muerte de su hija coincidió con casi 50 años de inacción política en temas de salud mental. Aunque reconoció la aceptación de 11 recomendaciones, cuestionó si el gobierno seguiría un cambio significativo. Soy bastante escéptica sobre lo que realmente se hará en el sentido práctico, dijo. Pramudie Gunaratne, directora ejecutiva de la Sociedad Australiana de Psiquiatras, criticó al gobierno por simplemente apoyar las recomendaciones en principio en lugar de comprometerse con una reforma real. Advirtió que la inacción continuada podría conducir a otra tragedia.

"Ya hemos visto cómo los años de inacción han resultado en una tragedia, e incluso después de esa tragedia, si no sucede nada concreto ... entonces es una bomba de relojería que espera que ocurra otra tragedia", dijo. Giancarlo de Vera, CEO de BEING Mental Health, se hizo eco de estos sentimientos, enfatizando la necesidad de que el gobierno traduzca su buena voluntad en compromisos concretos. Argumentó que "la buena voluntad es solo una promesa en el papel" y que los problemas estructurales identificados en la investigación coronial deben abordarse de inmediato. La líder de la oposición Kellie Sloane ha instado al gobierno a publicar el informe sobre las brechas de financiamiento de la salud mental y abordar la "enorme tensión" en el sistema.

Ella acusó al gobierno laborista estatal de un patrón de encargar informes y luego retener detalles. "Estamos en un mundo de dolor si esto no se aborda adecuadamente", dijo Sloane. La Ministra de Salud Mental Rose Jackson reconoció la necesidad de un mayor apoyo para las personas con enfermedades mentales complejas.

En un desarrollo separado, una unidad de salud mental para niños en un importante hospital de Melbourne ha sido cerrada temporalmente debido a acusaciones de acoso y uso de la fuerza contra pacientes jóvenes. Cinco miembros del personal han sido suspendidos a la espera de una investigación interna. La unidad, que trata a niños menores de 13 años con condiciones graves de salud mental, ha suspendido los ingresos y está remitiendo a las familias a otras instalaciones. Un portavoz del hospital confirmó que las acusaciones se están tomando en serio y que garantizar la seguridad del paciente sigue siendo la principal prioridad.

La unidad afectada proporciona servicios de salud mental aguda para niños de hasta 12 años, generalmente permaneciendo de dos a cuatro semanas con un padre o cuidador. Con cinco miembros del personal eliminados, la unidad no puede funcionar a su capacidad habitual. Los pacientes que requieren atención urgente aún serán evaluados y derivados a vías alternativas de atención. La ministra de Salud Mental, Ingrid Stitt, abordó las preocupaciones planteadas por el ex psiquiatra jefe Patrick McGorry con respecto al Servicio de Salud Mental y Bienestar Juvenil de Parkville.

Stitt confirmó que se había nombrado a una nueva presidenta y que se habían realizado discusiones con la doctora Leanne Geppert, directora ejecutiva del servicio, que reside en Queensland. Stitt enfatizó la importancia de la gobernanza clínica y el liderazgo dentro de la organización. Stitt negó las afirmaciones de que el gobierno había interferido con un informe independiente sobre el progreso de Victoria en las reformas de salud mental.

Esta caracterización ha sido disputada por tres figuras de alto rango de la salud mental, que temen repercusiones del gobierno si hablan abiertamente sobre el retraso del informe.La portavoz de la salud mental de la oposición, Emma Kealy, criticó al gobierno por evitar el escrutinio de un sistema financiado por los contribuyentes victorianos. Señaló que los victorianos pagan un impuesto dedicado a la salud mental y el bienestar basado en garantías de que cada dólar ayudaría a reconstruir un sistema roto.