“El oro de los incas”: qué efectos tiene la lúcuma en el cuerpo y quienes no deberían consumirla

La fruta conocida como "el oro de los incas", o Pouteria lucuma, ha ganado atención por sus propiedades únicas y beneficios potenciales para la salud. Nativa de los valles andinos de Perú, Bolivia, Chile y Ecuador, esta fruta tropical pertenece a la familia Sapotaceae. Su nombre refleja su importancia histórica, particularmente entre las culturas precolombinas, donde fue venerada por su valor simbólico y nutricional. En la mitología inca, la lucuma está asociada con la fertilidad, como se cuenta en una leyenda sobre una diosa que fue conquistada por una figura mítica que le ofreció un pedazo de la fruta.

El lucuma se asemeja a una pera en apariencia, con un exterior verde firme que envuelve una pulpa suave y amarillenta que es a la vez dulce y aromática. Es rico en fibra, antioxidantes, carotenoides, potasio y carbohidratos complejos. Según la doctora Ana Cascú, especialista en nutrición, la fruta también contiene compuestos bioactivos y polifenoles que actualmente se están estudiando por sus efectos antiinflamatorios.

Mientras que la lucuma fresca se disfruta en algunos países de América del Sur, especialmente en Perú, se encuentra más comúnmente seca o en forma de polvo. Esta versión procesada se utiliza a menudo como un edulcorante natural debido a su sabor suave, parecido al caramelo. La dulzura de la fruta se compara a la del jarabe de arce, calabaza, batata dulce y caramelo.

Para incorporar lucuma en las comidas diarias, Cascú recomienda usarlo en preparaciones simples y equilibradas como yogur, batidos, tazones, postres caseros o mezclados con otras frutas y nueces. Su versatilidad lo hace adecuado para platos salados y dulces. La dulzura natural de la fruta le permite mezclarse bien con una variedad de ingredientes, lo que la convierte en una valiosa adición a los hábitos alimenticios saludables. Los estudios sugieren que la lucuma puede ayudar a regular los niveles de azúcar en la sangre, beneficiando potencialmente a las personas con diabetes tipo 2. Su alto contenido de carbohidratos complejos y fibra contribuye a una digestión más lenta y una liberación de energía sostenida.

Además, se cree que la fruta promueve la saciedad y mejora la función digestiva. WebMD informa que la fibra dietética ayuda a eliminar los desechos del cuerpo, apoyando la salud gastrointestinal en general. Además, se cree que la lucuma ofrece protección contra enfermedades cardíacas, cáncer y diabetes debido a su contenido de antioxidantes y carotenoides. Estos compuestos apoyan la salud celular y reducen el estrés oxidativo, que está relacionado con enfermedades crónicas. Si bien estos hallazgos son prometedores, se necesitan más investigaciones para confirmar sus efectos a largo plazo. A pesar de sus beneficios, ciertos grupos deben tener cuidado antes de consumir lucuma.

Las personas con afecciones médicas específicas o alergias deben consultar a un proveedor de atención médica antes de incorporarlo a su dieta.