El gobierno argentino ha ordenado que los extranjeros no residentes deben pagar por sus servicios de atención médica en los hospitales nacionales, lo que provocó controversia en todo el país. La nueva política, introducida a través del Decreto 366/2025, modifica la Ley de Migración y describe requisitos específicos para pacientes extranjeros que buscan atención médica no de emergencia. Bajo esta regulación, los residentes no permanentes necesitarán cobertura de seguro de salud o pago previo para sus tratamientos, mientras que la atención de emergencia sigue siendo gratuita independientemente de su estado de residencia.
Los residentes permanentes, sin embargo, mantienen el acceso al sistema público de salud a la par de los ciudadanos argentinos, aunque deben presentar documentación válida que pruebe su estatus al ser admitidos. El decreto fue firmado por el Ministro de Salud Mario Lugones e incluye disposiciones detalladas con respecto a las excepciones para situaciones de emergencia. De acuerdo con el anexo del decreto, al que accedió Clarín, todos los servicios médicos destinados a evaluar, diagnosticar, estabilizar y tratar afecciones que suponen riesgos inmediatos para la vida, los órganos o las funciones están exentos de cargos. Sin embargo, una vez que se ha abordado la emergencia, los tratamientos posteriores se pueden facturar al paciente o a su aseguradora.
Esta distinción entre emergencias y cuidados de rutina ha suscitado preocupaciones entre los profesionales médicos e instituciones sobre cómo se implementará en la práctica. En la provincia de Córdoba, la implementación de la nueva norma ha generado incertidumbre entre las autoridades hospitalarias locales. La resolución, emitida por el Ministerio Nacional de Salud bajo el número 1066/2026, se aplica específicamente al Hospital Clínico Nacional y al Hospital Nacional de Maternidad. Rogelio Pizzi, ex decano de la Facultad de Ciencias Médicas de la Universidad de Córdoba, señaló que estas instituciones deben cumplir con la ley pero no están claras sobre su aplicación práctica.
Enfatizó que los extranjeros no residentes sin residencia permanente y una tarjeta de identidad nacional tendrían que pagar por su atención, afirmando que el personal del hospital seguiría el marco legal incluso si algunos aspectos siguen siendo ambiguos.Pizzi destacó los desafíos potenciales en distinguir entre emergencias y casos urgentes, señalando que este último podría conducir a obligaciones financieras para los pacientes extranjeros.Expresó su preocupación por el posible conflicto entre la nueva política y los principios humanitarios que guían la educación médica.
Mientras tanto, el gobierno provincial de Córdoba aclaró que la directiva nacional no se aplica a los hospitales provinciales. Los funcionarios de salud locales confirmaron que el sistema existente para recuperar los costos, a través de organizaciones de seguridad social, planes de salud prepagados o el estado, continuará operando. Esto significa que los extranjeros no residentes solo enfrentarán facturación directa en los hospitales nacionales administrados por el gobierno federal, como el Hospital Clínico Nacional y el Hospital Nacional de Maternidad en Córdoba. La decisión de cobrar a los extranjeros no residentes por atención médica no de emergencia se produce en medio de cambios más amplios que afectan a los estudiantes internacionales.
El 22 de julio, el gobierno anunció que las universidades ahora pueden cobrar matrícula a los estudiantes extranjeros. El subsecretario de Políticas Universitarias, Alejandro Álvarez, explicó que este cambio se deriva del Decreto 366/2025, que modifica la Ley de Educación Superior. Bajo las nuevas reglas, los estudios de pregrado en instituciones financiadas con fondos públicos son gratuitos para los ciudadanos argentinos y residentes permanentes, pero otros estudiantes extranjeros pueden estar sujetos a tarifas de acuerdo con los términos descritos en la ley.
Los críticos argumentan que las políticas pueden disuadir a los estudiantes y visitantes internacionales, impactando potencialmente la reputación de Argentina como un destino para la educación y el turismo. Otros cuestionan si las medidas se alinean con la larga tradición del país de ofrecer acceso universal a la atención médica, independientemente de la nacionalidad. A medida que las nuevas regulaciones entran en vigor, las instalaciones médicas en todo el país se están preparando para ajustar sus procedimientos en consecuencia. Se aconseja a los hospitales que garanticen el cumplimiento de las directrices actualizadas, incluida la verificación del estado de residencia de los pacientes entrantes y la gestión de los procesos de facturación para los no residentes.
Si bien el gobierno mantiene que la atención de emergencia seguirá siendo accesible para todos, las implicaciones prácticas de la política aún no se han probado completamente en escenarios del mundo real.
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