Los rescatistas continúan buscando a 18 pasajeros de un ferry que volcó frente a la costa del norte de Chipre el domingo, dejando al menos ocho muertos y 19 heridos. El barco, que transportaba a 259 pasajeros y ocho miembros de la tripulación, comenzó a tomar agua poco después de salir de la ciudad costera de Kyrenia. El barco, un barco Filo Jet de alta velocidad de 40 metros de largo operado por la compañía de bandera turca Filo Denizcilik, se hundió a una profundidad de 514 metros (1.686 pies). Los escombros, incluida una maleta de ruedas negra y una lámina de acero, permanecen esparcidos por el agua.
El ferry, que estaba programado para viajar a Turquía el sábado, partió de Kyrenia aproximadamente a las 12:30 hora local (09:30 GMT) rumbo al puerto turco de Tasucu. Su viaje se retrasó debido a las malas condiciones climáticas. Según Ünal Üstel, el primer ministro de la autoproclamada República Turca del Norte de Chipre (TRNC), el barco fue golpeado por dos olas antes de volcarse. Mientras el capitán se recuperaba de la primera ola, una segunda ola golpeó, haciendo que el barco tomara agua. La TRNC ha declarado un período de luto nacional de tres días en respuesta a la tragedia.
Entre los desaparecidos se encuentran los dos hijos de Ayten Bicer, su hija de 12 años Miray y su hijo de seis años Mehmet Asaf. Bicer relató cómo Miray se le escapó de las manos mientras se aferraban al bote volcado. A pesar de sus esfuerzos por aferrarse, Bicer perdió el control debido a que una maleta cayó sobre ella y sus zapatos con suela aceitosa se deslizaron. Ella y su esposo, Hayri, permanecen en el puerto de Kyrenia junto a otras familias esperando noticias de sus seres queridos. La operación de búsqueda y rescate involucra a buzos de Turquía, helicópteros y barcos de la guardia costera. Las autoridades han detenido al capitán y a siete miembros de la tripulación para interrogarlos, y se han emitido órdenes de arresto para otras siete personas.
Las autoridades locales estiman que entre 18 y 19 personas aún están desaparecidas, aunque los números varían ligeramente entre los informes. Se está buscando el registrador de la caja negra del barco para determinar la secuencia exacta de eventos que llevaron al vuelco. La condición del ferry antes del incidente parece haber generado preocupaciones. Mustafa Koc, un pescador local que rescató a alrededor de 65 personas con su barco, criticó la decisión de salir a pesar de las aguas agitadas.
El operador del ferry, Filo Denizcilik, expresó su profunda tristeza por la tragedia y estableció una línea directa para proporcionar información a las familias afectadas. El TRNC, que controla el tercio norte de Chipre y solo es reconocido por Turquía, continúa coordinando los esfuerzos de búsqueda y rescate. El presidente Recep Tayyip Erdogan expresó sus condolencias a los turcochipriotas y enfatizó que los esfuerzos para localizar a los desaparecidos continúan sin interrupción. El incidente destaca los desafíos en curso en la seguridad marítima, particularmente en la región donde las condiciones climáticas pueden deteriorarse rápidamente.
A medida que avanza la búsqueda, la atención se centra en localizar a las personas desaparecidas y determinar las causas del desastre.
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