El ex presidente de Ecuador tiene una sentencia de cinco años de cárcel por un escándalo de soborno de $76 millones

Un tribunal ecuatoriano ha condenado al ex presidente Lenin Moreno a cinco años de prisión por aceptar sobornos vinculados a la construcción de la presa hidroeléctrica más grande del país. El fallo se produjo el viernes y marca la culminación de una larga investigación de corrupción que involucra el proyecto hidroeléctrico Coca Codo Sinclair, que fue completado por la firma china Sinohydro. Los fiscales alegan que Sinohydro pagó aproximadamente $ 76 millones en sobornos, lo que representa aproximadamente el cuatro por ciento del costo total del proyecto. Moreno, quien se desempeñó como presidente de 2017 a 2021, fue una de las 20 personas declaradas culpables en relación con el caso.

Moreno, de 73 años, ha negado sistemáticamente las acusaciones, insistiendo en que nunca recibió dinero de Sinohydro. En una declaración después del veredicto, afirmó que "nunca había recibido un solo centavo" de la compañía china. Además, acusó al caso de estar motivado políticamente, culpando a la administración de su ex aliado político y predecesor, Rafael Correa. Moreno se desempeñó como vicepresidente de Correa desde 2007 hasta 2013 antes de convertirse en presidente. Su relación se deterioró después de que Moreno cambió hacia políticas más conservadoras y fortaleció los lazos con los Estados Unidos, lo que condujo a una ruptura con Correa.

El ex presidente afirma que Correa, que todavía reside en Bélgica y también ha enfrentado cargos de corrupción, prometió vengarse de él después de que crecieran sus diferencias ideológicas. El tribunal también impuso sentencias de prisión a la esposa de Moreno y a varios miembros de la familia por complicidad en el caso de corrupción. Dos ex gerentes de la planta de energía Coca Codo Sinclair fueron condenados de manera similar. Los fiscales habían solicitado originalmente una sentencia de seis años y medio para Moreno, citando la gravedad de los presuntos delitos. Sin embargo, el tribunal optó por un período de cinco años. Moreno ha anunciado sus intenciones de apelar la decisión, aunque el proceso legal probablemente llevará meses para resolverla.

El proyecto hidroeléctrico Coca Codo Sinclair, ubicado en el sur de Ecuador, es uno de los mayores desarrollos de infraestructura en el país. Fue diseñado para proporcionar energía renovable y apoyar el crecimiento económico. Sin embargo, el proyecto se vio envuelto en controversia debido a acusaciones de mala conducta financiera. Según los fiscales, Sinohydro participó en prácticas corruptas durante sus operaciones, incluido el pago de sobornos para asegurar contratos y acelerar el trabajo. Estas acusaciones han llevado a múltiples condenas e investigaciones en curso sobre la gestión del proyecto.

El caso pone de relieve los desafíos más amplios dentro del panorama político de Ecuador, particularmente con respecto a la transparencia y la rendición de cuentas. La condena de los ex funcionarios subraya los esfuerzos del gobierno para abordar la corrupción sistémica, incluso cuando continúa enfrentando el escrutinio de las administraciones pasadas. La participación de actores internacionales como Sinohydro agrega otra capa de complejidad a la situación, planteando preguntas sobre el papel de la inversión extranjera en la gobernanza nacional.

Si bien el resultado puede servir como un elemento disuasorio para futuros delitos, también plantea preocupaciones sobre el potencial de represalias políticas o procedimientos judiciales sesgados.