E20 ahorró a los consumidores casi ₹30 por litro de gasolina durante el aumento del precio del crudo: Gobierno

El gobierno indio ha defendido su política de mezcla de etanol, alegando que la introducción de la gasolina E20, combustible mezclado con 20 por ciento de etanol y 80 por ciento de gasolina, ahorró a los consumidores casi ₹ 30 por litro durante un período de volatilidad de los precios mundiales del petróleo crudo. Esta afirmación se produjo en un comunicado oficial del Ministerio de Petróleo, emitido el viernes, luego de un mayor escrutinio y críticas de los partidos de oposición y grupos de consumidores. Según el ministerio, sin la mezcla de etanol, los precios de la gasolina en Delhi habrían alcanzado aproximadamente ₹ 125 por litro durante el pico de la crisis mundial del petróleo crudo, que vio los precios internacionales subir a casi US $ 135 por barril.

El Ministerio atribuyó este aumento potencial en los precios a la ausencia de mezcla de etanol, lo que ayudó a aislar los precios de los combustibles domésticos de los fuertes aumentos en los mercados mundiales de petróleo crudo. 77 por litro, gracias a la inclusión de etanol, que se produce en el país y se adquiere a precios fijos predeterminados. El gobierno enfatizó que la iniciativa de mezcla de etanol cumple múltiples propósitos: mejorar la seguridad energética, reducir la dependencia del petróleo crudo importado, apoyar a los agricultores y mantener la seguridad alimentaria.

Los críticos argumentan que la política afecta desproporcionadamente a los vehículos más antiguos no diseñados para manejar combustibles con alto contenido de etanol. Se han planteado preocupaciones sobre la reducción de la eficiencia del combustible, el aumento de los costos de mantenimiento y la responsabilidad por cualquier daño causado a los motores o sistemas de combustible. Estas preocupaciones han llevado a manifestaciones públicas y campañas políticas contra la política. El Partido Aam Aadmi (AAP) lanzó una campaña contra la política E20, exigiendo que las bombas de gasolina proporcionen opciones de E20 y gasolina pura. El líder del AAP Arvind Kejriwal pidió que el E20 tenga un precio más bajo que el gasolina regular y que el precio general de la gasolina baje por debajo de ₹ 84 por litro.

Los sindicatos de transporte en Delhi también han anunciado planes para una marcha de protesta contra el programa de mezcla de etanol, citando los riesgos potenciales para el rendimiento del vehículo y la experiencia del usuario. Durante las recientes tensiones geopolíticas que involucran a Estados Unidos e Irán, que impactaron significativamente en los mercados mundiales de petróleo, el gobierno reiteró su postura sobre la política E20. El Ministerio de Petróleo destacó que la situación en el Medio Oriente, incluido el bloqueo del Estrecho de Ormuz por parte de Irán, empujó los precios mundiales del crudo a niveles récord. A pesar de esto, los precios minoristas del combustible mezclado con etanol se mantuvieron relativamente estables, ofreciendo a los consumidores ahorros sustanciales.

El gobierno ha negado consistentemente las acusaciones de que los granos alimenticios subsidiados destinados a los pobres se están desviando para la producción de etanol. Los funcionarios aclararon que solo los granos alimenticios excedentes, incluido el arroz dañado o roto inadecuado para el consumo humano, se utilizan en el proceso de fabricación de etanol. Este enfoque, argumentaron, ayuda a convertir los residuos en recursos valiosos, apoya a los agricultores y reduce la dependencia de las importaciones de petróleo extranjero. El debate en torno a la política E20 subraya discusiones más amplias sobre el equilibrio de la seguridad energética con los intereses del consumidor y la sostenibilidad ambiental.

A medida que el gobierno continúa promoviendo la mezcla de etanol como una medida estratégica para mitigar el impacto de las fluctuaciones globales del precio del petróleo, se enfrenta a una creciente presión para abordar las preocupaciones de los propietarios de vehículos y los defensores de los consumidores. El resultado de este diálogo en curso probablemente influirá en las políticas futuras y la percepción pública de la iniciativa de mezcla de etanol.