La prohibición de los scooters eléctricos pone en hielo los prometidos centros de alquiler de bicicletas y autos eléctricos

El gobierno ha detenido su planeado despliegue de centros de movilidad compartida, que tenían la intención de proporcionar servicios de transporte integrados como el alquiler de bicicletas y vehículos eléctricos, debido a la inclusión de e-scooters en la iniciativa. La decisión afecta a los programas piloto que se lanzarán en cinco lugares, incluida la ciudad de Cork y partes del sur del condado de Dublín. La financiación para todos los esquemas públicos de e-scooter ha sido suspendida y actualmente está bajo revisión, según el Departamento de Transporte. Esta medida ha sido criticada por los defensores del transporte sostenible, que argumentan que representa un revés para los esfuerzos para reducir la congestión del tráfico y mejorar la movilidad urbana.

Los planes piloto, inicialmente aprobados para comenzar en Dún Laoghaire-Rathdown, la ciudad de Cork, la ciudad de Carlow, Dundalk y Sligo, fueron diseñados para ofrecer acceso de pago por uso a una gama de opciones de transporte compartido. Estos incluían bicicletas, bicicletas eléctricas, e-scooters, bicicletas de carga eléctrica y vehículos eléctricos. El programa era parte de un plan más amplio para mejorar la infraestructura de transporte verde y fue financiado a través del Fondo de Acción Climática. Su objetivo era contribuir a reducir el tráfico, mejorar la calidad del aire y reducir las emisiones de carbono asociadas con el transporte.

Originalmente programado para comenzar a operar en 2024, el proyecto fue propuesto por primera vez por el ex ministro del clima Eamon Ryan, quien lo describió como una de las iniciativas más importantes de ese año. Sin embargo, después de las elecciones generales de 2024 y la salida de los Verdes del gobierno, el plan siguió siendo un compromiso dentro del programa 2025 de la nueva coalición para el gobierno.

O'Gorman argumentó que el gobierno debería eliminar las e-scooters de los centros en lugar de abandonar toda la iniciativa. La decisión sigue a una reciente represión gubernamental contra las e-scooters, provocada por el aumento de las tasas de accidentes. Los datos de Children's Health Ireland y el HSE revelaron un aumento preocupante en lesiones graves relacionadas con el uso de e-scooters, con hospitalizaciones por lesiones cerebrales traumáticas en un 50% en el último año.

Este dato ha influido en el cambio de política actual, lo que llevó a una reevaluación de las implicaciones de seguridad de la inclusión de los scooters eléctricos en el marco de movilidad compartida. Jason Cullen de la Coalición de Pasajeros de Dublín expresó su decepción por el retraso, afirmando que el esquema de uso compartido de bicicletas está siendo frenado por lo que llamó una "reacción excesiva del gobierno" al uso indebido de los scooters eléctricos. Cullen destacó la frustración entre los pasajeros, señalando que este es otro ejemplo más de que la administración no prioriza soluciones de transporte efectivas.

Mientras el Departamento de Transporte se involucra con las autoridades locales para reevaluar la viabilidad de los programas piloto, el futuro de los centros de movilidad compartida sigue siendo incierto. El resultado de esta revisión podría determinar si la iniciativa continuará, potencialmente remodelando las estrategias de transporte urbano en los próximos años. Por ahora, el enfoque sigue siendo aclarar el papel de los e-scooters dentro de la visión más amplia de la movilidad sostenible.