La caza de drones protege a las tortugas de los cortacéspedes

En la madrugada, antes de que el sol haya salido por completo, Tobias Jilka, un estudiante de 21 años de Pattigham en el distrito de Ried, toma su posición en el borde de un prado. Opera un dron equipado con tecnología de imágenes térmicas, escaneando el área desde una distancia de hasta 100 metros. El propósito es claro: localizar y rescatar ciervos jóvenes, conocidos como cervos, antes de la llegada de los cortacéspedes de alto rendimiento utilizados en la cosecha agrícola. Estas máquinas representan una amenaza mortal para los animales vulnerables, que no tienen a dónde huir una vez que los tractores comienzan su trabajo. La iniciativa es parte de un esfuerzo más amplio de los cazadores locales en Pattigham para proteger la vida silvestre durante el período crítico de corte de heno.

El año pasado, el grupo invirtió alrededor de 6.000 euros en la compra del avión no tripulado y su equipo necesario. Tres personas operan el dispositivo, incluido Jilka, que a menudo interviene cuando está disponible. Tanto Lukas Radlinger como Katharina Haider, otros miembros de la comunidad de caza, han obtenido las licencias apropiadas para pilotar el avión no tripulado. Cuando se detecta un cerdo, su ubicación se marca en la pantalla y se genera un código QR. Esta información se comparte con los ayudantes voluntarios dentro de la asociación de caza, que usan Google Maps para navegar al sitio.

La localización de los cervos puede ser un proceso que consume mucho tiempo, ya que tienden a esconderse en la hierba alta, lo que hace que sea difícil de detectar incluso después de ser identificados por el dron. Una vez encontrado, cada cervo se coloca en una bolsa especial y se transporta a un lugar seguro cercano. Después de tres a cuatro horas, el animal se libera de nuevo a la naturaleza. Al hacer un ruido fuerte, el cervo señala su presencia a su madre, que generalmente está cerca.

Christopher Böck, director general de la Asociación de Cazadores de Austria, reconoce que algunos podrían percibir estos esfuerzos como un medio para justificar el aumento de las cuotas de caza. Sin embargo, enfatiza que las decisiones de caza se basan en los principios de gestión de la población, asegurando que los animales se matan humanamente y se utilizan como alimento. Según Böck, los beneficios se extienden también a los agricultores, ya que los animales muertos dejados en el alimento pueden conducir a graves problemas de salud como el botulismo y la intoxicación de la carne. El uso de aviones no tripulados por parte de los cazadores en la Alta Austria ha estado en curso durante varios años, a veces apoyado a través de la financiación de la Unión Europea en el marco de los proyectos Leader.

Si bien se desconoce el número exacto de asociaciones de caza que participan en tales iniciativas, Böck señala que más grupos se unen al esfuerzo y los métodos se vuelven cada vez más efectivos. La comunicación oportuna de los agricultores sobre sus horarios de corte es crucial para el éxito de estas operaciones. Jilka destaca que la cooperación entre agricultores y cazadores es esencial, citando un incidente reciente en la región de Mühlviertel donde un terrateniente rechazó una inspección gratuita de un campo en Eidenberg. Como resultado, seis cervos fueron asesinados durante la operación de corte.

La iniciativa pone de relieve la creciente colaboración entre diferentes sectores para equilibrar las actividades agrícolas con la conservación de la vida silvestre. Los agricultores y los cazadores deben seguir trabajando juntos para garantizar que se mantengan los intereses económicos y la preservación ecológica. La eficacia de dichas medidas dependerá en gran medida del diálogo continuo y el entendimiento mutuo entre todas las partes involucradas.