Las autoridades de salud del Congo anunciaron el jueves que el número de muertos por el brote de Ébola de más rápido crecimiento ha superado los 1.500, según datos oficiales. Esto marca un fuerte aumento del 50% en solo una semana, subrayando cómo la crisis continúa aumentando a pesar de los esfuerzos en curso para contenerla. Hasta el martes, se habían documentado 3.442 casos, con 1.521 muertes, según la última actualización del gobierno. El brote, inicialmente declarado el 15 de mayo, se atribuye al virus Bundibugyo, para el que actualmente no hay vacunas o tratamientos aprobados. Actualmente, 797 personas están aisladas o hospitalizadas, mientras que 615 se han recuperado, según las cifras.
Sin embargo, el rastreo de contactos sigue siendo inadecuado, con solo aproximadamente el 78% de los contactos conocidos monitoreados en todo el país, muy por debajo del umbral del 95% que los funcionarios de salud consideran necesario para detener la propagación del virus. El desafío se ve agravado por el desplazamiento causado por conflictos armados y actividades mineras ilegales, que han hecho cada vez más difícil rastrear a las personas que pueden haber estado en contacto con personas infectadas. El brote se centra principalmente en la remota provincia de Ituri, que representa casi el 90% de todos los casos. Sin embargo, se han confirmado infecciones en otras cinco provincias, incluida la gran ciudad de Kisangani.
El país vecino de Uganda se declaró oficialmente libre de ébola el martes, después de la alta de su último paciente a mediados de junio. El ébola, aunque es raro, es altamente contagioso y transmisible a través de fluidos corporales como vómito, sangre o semen. La enfermedad que causa es grave y con frecuencia conduce a la fatalidad. Este último brote ha resultado en una tasa de mortalidad más rápida en comparación con cualquier ocurrencia anterior, superando incluso la epidemia de 2014-2016, durante la cual se reportaron 28,000 casos y más de 11,000 vidas se perdieron.
La situación actual es alarmante, con el número de muertes que cruza la marca de 1.500 en menos de un mes. La Organización Mundial de la Salud mantiene que el riesgo global de que el virus se propague más allá de las regiones afectadas sigue siendo bajo debido a su modo de transmisión, el contacto directo con fluidos corporales en lugar de la propagación por vía aérea. Esto hace que sea significativamente menos probable que se propague en comparación con los virus respiratorios.
Informes recientes indican que algunas comunidades en las provincias afectadas se han vuelto inaccesibles o han sido abandonadas por los socorristas debido a las mayores preocupaciones de seguridad en medio de los ataques de los residentes enojados y los grupos rebeldes. Los conceptos erróneos que rodean el virus, incluidas las afirmaciones de que no es real, han alimentado el malestar y provocado actos violentos contra las instalaciones de salud. Las organizaciones internacionales que brindan apoyo crítico para la respuesta al Ébola en la zona de salud de Ituris Nyakunde se han retirado temporalmente después de un asalto el 15 de julio en un hospital y centro de tratamiento, según se informa provocado por la muerte de un paciente.
Esta retirada ha interrumpido funciones esenciales como la vigilancia, el rastreo de contactos y la distribución de suministros. El Dr. Désiré Duabo, director médico de la zona de salud, destacó que estos socios internacionales habían suministrado gran parte de los recursos, equipos y asistencia operativa necesarios, advirtiendo que las reservas restantes están casi agotadas. Pierre Akilimali, gerente de incidentes de respuesta al ébola en el Instituto Nacional de Salud Pública de la República Democrática del Congo, expresó su preocupación por el impacto de tales incidentes en la capacidad de los trabajadores de la salud para desempeñar sus funciones de manera efectiva.
Señaló que los ataques como el de Nyakunde están creando una gran ansiedad entre el personal de primera línea e impiden su capacidad para responder adecuadamente a la crisis.
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