Penguin Random House India ha confirmado que no es el editor de las memorias de Sonia Gandhi, Belonging: A Journey of Love, que ha provocado un debate político en la India. El libro del ex presidente del Congreso, que se lanzará internacionalmente el 10 de noviembre, ha generado fuertes reacciones tanto del gobernante Bharatiya Janata Party (BJP) como del opositor Congreso, con cada una de las partes acusando a la otra de intentar suprimir la obra. La controversia se centra en la supuesta negativa de la editorial a publicar el libro en la India a menos que ciertos pasajes que hacen referencia al primer ministro Narendra Modi, el RSS y los reclamos territoriales chinos sean alterados o eliminados.
La situación se intensificó después de que surgieran informes de que Sonia Gandhi había rechazado estos cambios editoriales, lo que llevó a la especulación de que Penguin India se había retirado de publicar el libro en el país. Sin embargo, la editorial aclaró que no es la editora india de las memorias y negó que su decisión de no publicar el libro estuviera vinculada a la negativa de la autora a cumplir con las sugerencias editoriales.
El editor declaró que seguía "dispuesto y dispuesto a publicar el libro" y se abstuvo de comentar más sobre "discusiones confidenciales" con el autor. Los líderes del Congreso han acusado al gobierno de ejercer presión sobre los editores para alterar el contenido de las memorias. El ex primer ministro de Rajasthan, Ashok Gehlot, afirmó que el editor se enfrentó a presiones para eliminar las secciones que discutían a Modi, el RSS y la supuesta ocupación de territorio indio por parte de China. Gehlot criticó la medida como un "asesinato de la democracia" y cuestionó por qué el libro, que se publicará internacionalmente en su forma original, no podría publicarse en la India.
El diputado del Congreso Gaurav Gogoi hizo eco de sentimientos similares, sugiriendo que el gobierno podría estar tratando de evitar que el libro llegue a los lectores indios. El BJP, mientras tanto, ha desafiado la narrativa de que el gobierno presionó al editor. El portavoz nacional del BJP, CR Kesavan, señaló que el propio Congreso había intentado previamente influir en la publicación de otras obras, citando el caso de la memoria del exdiplomático K Natwar Singh. Kesavan argumentó que si el Congreso estaba genuinamente preocupado por la libertad de expresión, debería explicar por qué no había publicado los 51 cartones de cartas intercambiadas por Jawaharlal Nehru y Edwina Mountbatten.
También cuestionó por qué la dirección del Congreso parecía vacilante para hacer pública la extensa correspondencia de Nehru, que incluye cuentas históricas sensibles. La disputa también ha llamado la atención sobre las implicaciones más amplias para la libertad de expresión y los valores democráticos en la India. Los líderes del Congreso han enmarcado la situación como un ataque a los principios constitucionales, mientras que el BJP se ha centrado en examinar el contenido de la propia memoria.
El libro, que abarca la vida de Sonia Gandhi desde sus primeros años en la Italia de la posguerra hasta su papel influyente en la política india, incluye reflexiones sobre sus pérdidas personales, incluido el asesinato de su esposo, el ex primer ministro Rajiv Gandhi, y su suegra, Indira Gandhi. También profundiza en su carrera política, su liderazgo del Congreso y su decisión de rechazar el cargo de primer ministro después de las elecciones generales de 2004.
La postura de Penguin Random House India ha dejado incierto el futuro de la publicación india del libro. Si bien el editor ha descartado ser el editor indio, los informes sugieren que otras grandes editoriales indias, incluida HarperCollins, están considerando adquirir los derechos. Mientras tanto, la versión internacional del libro, publicada por Alfred A. Knopf, debutará el 10 de noviembre, con una tirada planificada de 100,000 copias. La edición india, si se publica, puede diferir ligeramente en formato, potencialmente con una fotografía de Sonia Gandhi en un sari tomado por su difunto esposo, Rajiv Gandhi, en lugar del retrato cercano utilizado en el lanzamiento global.
La controversia en torno a las memorias subraya la compleja interacción entre la política, la publicación y el discurso público en la India contemporánea.
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