Don Antonio Mazzi, fundador de Éxodo, falleció a los 96 años. Ha fallecido esta tarde en su casa histórica dentro del Parco Lambro de Milán, rodeado del afecto de sus jóvenes y educadores. Defensor de toda la vida del apoyo a la juventud y feroz oponente de la adicción a las drogas, la muerte de Mazzi marca el final de una vida dedicada a la atención y la educación. Nacido en Verona en 1929, Mazzi fue ordenado sacerdote en la Congregación de los Pobres Siervos de la Divina Providencia en Ferrara. Desde una etapa temprana, realizó estudios en pedagogía y psicología, centrándose en las etapas de desarrollo y la discapacidad. Con el tiempo, obtuvo cuatro doctorados honorarios en pedagogía.
Su carrera tomó un giro fundamental en 1979 cuando se convirtió en director de la Ópera don Calabria en la Via Pusiano de Milán, cerca de una zona conocida por el tráfico de drogas. Fue allí donde reconoció por primera vez la gravedad de la adicción a las drogas y concibió el proyecto Éxodo, con el objetivo de proporcionar caminos alternativos a la prisión y la recuperación. La iniciativa Éxodo comenzó con Mazzi limpiando el Parco Lambro y solicitando y recibiendo permiso para ocupar la granja Molino Torrette, que se convertiría en la base de los proyectos de la organización.
Más allá de sus deberes religiosos, Mazzi fue periodista y autor de varios libros. El legado de Mazzi incluye no solo el establecimiento de Éxodo, sino también la creación de asociaciones y cooperativas en Italia y en el extranjero, particularmente en regiones empobrecidas. Estos esfuerzos fueron impulsados por su creencia en el potencial humano y el valor de la compasión. La comunidad de Éxodo expresó su profunda gratitud por su compromiso inquebrantable de acoger y educar a las personas vulnerables durante más de cuarenta años.
El servicio fúnebre será descrito como una liturgia animada, con canciones, música y discursos de los jóvenes y educadores afiliados a Exodus en todo el mundo. El alcalde de Milán, Beppe Sala, ha declarado un período de luto en toda la ciudad por Mazzi. El presidente Sergio Mattarella elogió a Mazzi como un sacerdote, educador y comunicador que dedicó toda su vida a servir a los marginados y frágiles: los excluidos, los pobres, los discapacitados y los drogadictos. El presidente señaló que Mazzi ofreció un testimonio de compromiso social y cívico, vigoroso y a menudo valiente, en la formación de la juventud, la creación de entornos y oportunidades, a menudo innovadoras, para la solidaridad y la amistad.
El viceprimer ministro y ministro de Transporte, Matteo Salvini, describió a Mazzi como un hombre de gran corazón, que dio su vida a los últimos, los más frágiles, y a miles de jóvenes, ayudándoles a escapar de las drogas y recuperar la esperanza.
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