¿Nepal perdió los documentos del tratado de Sugauli, en el corazón de la frontera de la India?

El primer ministro de Nepal, Balendra Shah, ha expresado su preocupación por la frontera con la India, particularmente con respecto a las disputadas regiones de Lipulekh, Limpiyadhura y Kalapani. Sin embargo, el gobierno ha admitido que carece de información clara sobre el paradero del Tratado original de Sugauli de 1816, un documento histórico clave que define la frontera de Nepal con la India británica.

La disputa sobre el Tratado de Sugauli ha resurgido tras los recientes acontecimientos relacionados con la reapertura de la ruta comercial Lipulekh entre India y China. Nepal afirma que Lipulekh, Limpiyadhura y Kalapani son parte de su territorio, mientras que India sostiene que estas áreas caen bajo su jurisdicción. La situación se intensificó cuando el primer ministro Balendra Shah afirmó que Nepal había encontrado invasiones por parte de India, incluso en Lipulekh.

India ha rechazado firmemente cualquier participación de terceros en la disputa bilateral, con un portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores afirmando que no hay lugar para actores externos en asuntos entre India y Nepal. Según la India, casi el 98% de la frontera compartida ha sido demarcada, con problemas no resueltos principalmente relacionados con áreas afectadas por el cambio del río Gandak y casos de ocupación transfronteriza o invasión en terreno neutral.

India también ha rechazado los reclamos de Nepal sobre Lipulekh, Kalapani y Limpiyadhura, afirmando que tales reclamos carecen de justificación y no están respaldados por evidencia histórica. La ausencia de los documentos originales del Tratado Sugauli ha sido un problema recurrente.

Esto llevó a una investigación parlamentaria, que concluyó que ni el Tratado original de Sugauli ni el Tratado de Paz y Amistad de 1950 se pudieron encontrar dentro de Nepal. La búsqueda abarcó varias instituciones, incluidas bibliotecas, archivos, departamentos gubernamentales y sitios culturales como el Museo del Palacio Narayanhiti. En 2019, el ex ministro de Relaciones Exteriores Pradeep Gyawali señaló que aunque Nepal poseía copias de ambos tratados, la autenticidad de estas copias seguía siendo incierta.

Además, se estaban realizando esfuerzos para localizar registros históricos y mapas en la India y el Reino Unido. Estos hallazgos subrayan la fragilidad de la base legal de Nepal para sus reclamos territoriales, especialmente dada la incertidumbre que rodea a los documentos originales del tratado. El ministro de Relaciones Exteriores, Shisir Khanal, ha esbozado una iniciativa más amplia para revisar los acuerdos internacionales existentes de Nepal, que incluyen 655 tratados y acuerdos, 412 bilaterales y 243 multilaterales. De estos, 55 ya se han concluido o modificado, y el gobierno está planeando nuevas acciones.

Este enfoque integral refleja el creciente reconocimiento de la importancia de aclarar los fundamentos históricos y legales de la soberanía y la integridad territorial de Nepal. La situación actual destaca el delicado equilibrio entre el legado histórico y las realidades geopolíticas contemporáneas, ya que Nepal busca hacer valer sus reclamos en medio de la dinámica regional en evolución.