El Ministerio de Defensa de la India ha iniciado una importante campaña de adquisición, emitiendo una licitación valorada en aproximadamente ₹ 1 lakh crore (alrededor de $ 12 mil millones) para adquirir hasta 60 aviones de transporte medio (MTA). Esta medida tiene como objetivo mejorar las capacidades de transporte aéreo de la Fuerza Aérea de la India (IAF), abordando las crecientes demandas operativas. Los funcionarios familiarizados con el desarrollo confirmaron que la licitación se lanzó el miércoles, aunque solicitaron el anonimato. La licitación se ha extendido a cinco empresas indias prominentes: Tata Advanced Systems Limited (TASL), Mahindra Group, Adani Defence & Aerospace, Hindustan Aeronautics Limited y Reliance Defence.
La IAF, actualmente la cuarta fuerza aérea más grande del mundo, busca aviones capaces de transportar carga de entre 18 y 30 toneladas. Estos aviones desempeñarán un papel crítico en el fortalecimiento de la movilidad estratégica, permitiendo el despliegue rápido de tropas y equipos a través de grandes distancias. La selección de plataformas MTA es parte de la estrategia más amplia de la India para modernizar sus fuerzas armadas y reducir la dependencia de proveedores extranjeros a través de la iniciativa Make in India. El licitador ganador establecerá una línea de producción nacional, asegurando la autosuficiencia a largo plazo en este segmento militar vital de la aviación.
TASL ha formado una asociación con Lockheed Martin, el gigante aeroespacial estadounidense, para proponer el C-130J Super Hercules. Mientras tanto, el Grupo Mahindra se ha alineado con Embraer de Brasil para presentar el KC-390 Millennium. Ambos modelos son bien considerados por su versatilidad y rendimiento en roles de transporte. Sin embargo, las otras tres empresas indias no han revelado posibles colaboradores internacionales, dejando espacio para más desarrollos en los próximos meses.
Junto con la adquisición de MTA, la India está lista para finalizar los contratos de sistemas avanzados de alerta y control aéreo (AEW&C), así como los 114 aviones de combate Rafale restantes bajo el programa de aviones de combate multi-rol (MRFA). Estas compras tienen como objetivo fortalecer la superioridad aérea y la preparación de la India para escenarios de guerra convencionales y asimétricos. Recientemente se ha avanzado en la obtención del acuerdo Rafale.
Esta aprobación marcó el inicio formal del proceso de adquisición. Bajo el marco de la MRFA, los aviones Rafale se producirán en la India a través de una colaboración entre el fabricante francés Dassault Aviation y un socio local. Se espera que Francia entregue 20 aviones en un estado listo para volar, mientras que el resto se ensamblará en el país. Las conversaciones se han centrado en integrar sistemas de armas autóctonas y adaptar los aviones para cumplir con los requisitos operativos específicos de la India.
Las entregas de estas versiones navales están programadas para comenzar en 2029 y completarse por completo en 2031. Con múltiples adquisiciones de alto perfil en curso, India continúa enfocándose en la construcción de una infraestructura militar robusta y tecnológicamente avanzada. La licitación de MTA, junto con la adquisición de Rafale, subraya el compromiso de la nación de mejorar su alcance estratégico y flexibilidad operativa. A medida que se desarrolla el proceso de adquisición, los fabricantes seleccionados tendrán que demostrar no solo la capacidad técnica, sino también la capacidad de mantener la producción a gran escala dentro de la India.
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