La corte escucha que el chico que murió durmiendo en la calle, llevaba días desaparecido.

Una investigación coronaria en Port Lincoln ha escuchado que un niño de las Primeras Naciones de 13 años llamado Budda Spencer murió después de dormir en un contenedor industrial que fue volcado por un camión de basura. El incidente ocurrió en mayo de 2021, y el niño estuvo desaparecido durante cinco días antes de su muerte. Su familia ha pedido que se le refiera por su nombre de pila por razones culturales. El abogado especial que asistió al forense, Rebecca Schell, testificó que los tres niños, Budda Spencer, junto con otros dos de 11 y 12 años, habían decidido no regresar a casa esa noche. Se acostaron en el contenedor en fila, con la intención de permanecer despiertos, pero finalmente se quedaron dormidos.

La noche era fría, pero el contenedor proporcionó algo de calor, y los niños usaron cartón para estar cómodos. Los tres niños se despertaron justo antes de que el contenedor se inclinara en la cama del camión. Uno de los niños más jóvenes logró salir del contenedor y alertar al conductor. Budda Spencer intentó hacer lo mismo, pero su amigo le ordenó que se quedara quieto. El conductor notó que el amigo del niño agitaba frenéticamente los brazos y detuvo el vehículo de inmediato. La investigación se enteró de que Budda Spencer murió durante el intento de escapar del camión. La investigación está siendo llevada a cabo en Lincoln Port por la forense estatal adjunto Naomi Kereru y se trasladará a Adelaide la próxima semana.

Se espera examinar si Budda Spencer recibió el apoyo adecuado de las organizaciones relevantes en las semanas previas a su muerte. El tribunal escuchó que durante los cinco días antes de su desaparición, Budda fue visto por última vez en un evento juvenil y también había dormido en la tribuna de un estadio de fútbol. La policía localizó a Budda durante este tiempo y trató de llevarlo a casa, pero nadie abrió la puerta, lo que lo llevó a huir. El tribunal supo que Budda tenía una relación cercana con un trabajador de una estación de gasolina OTR que regularmente le proporcionaba comida.

La madre de Budda, Deborah Betts, hizo varios informes a diferentes agencias con respecto a sus preocupaciones sobre su hijo y su lucha para que se quedara en casa. La investigación escuchará el testimonio de la Policía de Australia del Sur, los Servicios de Juventud y Comunidad de la Costa Oeste, la Justicia Juvenil y el Departamento de Protección Infantil. La pregunta central planteada por la investigación es si Budda Spencer recibió el apoyo adecuado de estas agencias. El caso ha provocado preocupación pública e indignación, y muchos destacan los problemas más amplios que rodean el bienestar infantil y la falta de vivienda en la región. La investigación tiene como objetivo determinar si había lagunas en el sistema que podrían haber evitado una tragedia de este tipo.

El tribunal también evaluará qué intervenciones podrían haber sido necesarias para garantizar la seguridad y el bienestar de Budda. El proceso continúa mientras las autoridades intentan comprender las circunstancias que llevaron a la muerte prematura del niño.