Converse elimina el anuncio que atrajo comparaciones con imágenes del KKK

Converse ha eliminado una imagen publicitaria controvertida que provocó críticas generalizadas por su parecido con las imágenes del Ku Klux Klan. El anuncio, parte de una campaña global para promover el zapato Chuck 70 X, presentaba una imagen que los críticos argumentaron que evocaba símbolos racistas vinculados a la historia estadounidense. Los usuarios de las redes sociales destacaron la iluminación y la composición de la imagen, sugiriendo que creó la ilusión de una capucha blanca y zapatos colgantes, que recuerda a un linchamiento. La compañía de calzado y ropa, propiedad de Nike, emitió una disculpa, reconociendo la angustia causada por la imagen y afirmando que tomaría medidas para abordar el problema.

El anuncio, que fue compartido en la cuenta de Instagram de Converse, mostraba la mitad inferior de una persona que llevaba una prenda blanca, con un par de zapatillas de deporte negras en primer plano. Los comentaristas notaron que la iluminación proyectaba sombras que formaban un triángulo largo y afilado, similar a la capucha de una túnica del KKK. Las discusiones en línea se intensificaron rápidamente, con algunos usuarios haciendo paralelos directos con la violencia racial histórica. "Como hombre negro y alguien que ama los zapatos Converse, encuentro esto muy insensible y desagradable", dijo Kendall Peacock, un educador con sede en Atlanta, en una publicación en las redes sociales.

Stephanie Schwartz, una fotógrafa de justicia social, expresó su preocupación por la naturaleza intencional del diseño del anuncio. En Threads, escribió: "Sombra, luz y composición". Otros usuarios hicieron eco de sentimientos similares, señalando que la combinación de elementos, ropa blanca, contornos sombríos y zapatos colgantes, crearon una imagen perturbadora que muchos encontraron ofensiva y cargada de racismo. Converse respondió a la reacción con una disculpa, afirmando que entendía la angustia causada por la imagen y reconoció que había cometido un error. En una declaración por correo electrónico, la compañía dijo que había eliminado el anuncio de sus plataformas y estaba trabajando activamente para eliminar todos los rastros de la imagen de la vista pública.

"Esto no debería haber sucedido y haremos mejor", concluyó la declaración. Sin embargo, la compañía no aclaró quién fue el responsable de diseñar o aprobar el anuncio, ni proporcionó detalles adicionales sobre procesos internos o acciones futuras. La campaña, lanzada a fines de agosto, fue una colaboración con la artista K-pop Karina, miembro del grupo aespa, que se desempeña como embajadora global de Converse. Los representantes de Karina no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios. El anuncio fue parte de un esfuerzo de marketing más amplio para la zapatilla Chuck 70 X, un modelo introducido en 1917 como la primera zapatilla producida en masa para jugadores de baloncesto.

El calzado lleva el nombre de Chuck Taylor, un destacado jugador de baloncesto que se unió a la compañía a principios de la década de 1920. La controversia en torno al anuncio sigue incidentes similares que involucran a otras marcas. A principios de este mes, el minorista estadounidense Target suspendió un disfraz de Halloween para niños que los críticos dijeron que evocaba estereotipos racistas de los estadounidenses negros. El disfraz, que incluía una máscara que se parecía a una boca sonriente con dientes grandes, estaba vinculado a los espectáculos de minstrel de la era Jim Crow. Los críticos señalaron imágenes promocionales que mostraban a un niño negro usando el disfraz, reforzando las preocupaciones sobre la apropiación cultural y la representación dañina.

El educador Kendall Peacock, entre otros, ha pedido una mayor claridad sobre cómo tales imágenes terminaron en la campaña y qué medidas se tomarán para evitar problemas similares en el futuro. "Debe venir con responsabilidad", dijo, y agregó que retener el apoyo de la marca podría ser una respuesta justificada hasta que esté disponible más información. El incidente destaca las tensiones en curso en torno a la raza y la representación en la publicidad, particularmente cuando los elementos visuales pueden interpretarse a través de múltiples lentes.

A medida que la conversación continúa, el foco permanece en la respuesta de la empresa y las implicaciones más amplias del uso de imágenes que tienen profundas connotaciones históricas.