Los líderes del partido del Congreso han denunciado las acusaciones de que los lugares visitados por su presidente nacional Mallikarjur Kharge fueron sometidos a una purificación ritual, calificando los actos como una afrenta a la dignidad de los dalits y una violación de los valores constitucionales. El presidente del Congreso de Andhra Pradesh, Y. S. Sharmila, acusó al gobernante Bharatiya Janata Party (BJP) de promover la discriminación basada en la casta a través de tales acciones, citando incidentes en Ramlila Maidan de Delhi y Haldwani de Uttarakhand.
En una publicación en X, Sharmila declaró que estos rituales reflejan la intocabilidad y la desigualdad social, y advirtió que el partido organizaría protestas masivas y campañas de Satyagraha en todo el estado el 14 de agosto de 2026, que culminarían en estatuas de Dr. R. Ambedkar o Mahatma Gandhi. La controversia surgió tras el discurso de Khargej en un mitin en Haldwani, donde alegó que grupos vinculados al BJP habían realizado una ceremonia de purificación en el escenario, lo que implicaba que su presencia había hecho que el espacio fuera impuro.
Kharge, el líder de la oposición en la Rajya Sabha, enfatizó que nunca había buscado un trato especial debido a su estatus de casta programada y condenó el acto como un insulto a los principios democráticos.
Mientras que la unidad del Congreso en Uttarakhand acusó al grupo de estar afiliado con el BJP, el partido Hindutva negó la conexión, alegando que los lemas en la manifestación de Kharge habían ofendido a los seguidores de Sanatan Dharma, un término a menudo utilizado de manera intercambiable con el hinduismo. El líder del Congreso Ganesh Godiyal expresó indignación, llamando al acto de purificación "extremadamente hiriente y reprensible", y acusó al BJP de fomentar la discriminación basada en la casta. Instó a la policía a tomar medidas contra los involucrados, enfatizando que la discriminación y la intocabilidad no tienen lugar en la India democrática moderna.
Mientras tanto, el líder del BJP, Khajan Das, respondió acusando al Congreso de participar en políticas basadas en castas, sugiriendo que el partido tiene como objetivo dividir a la comunidad Sanatan. El líder del Congreso, KC Venugopal, criticó aún más al BJP, calificando el incidente como evidencia de su postura anti-dalit e instando al primer ministro Narendra Modi a pedir disculpas. Argumentó que el ritual de purificación surgió de una cultura de insultos dentro de la jerarquía del BJP. Estas acusaciones han intensificado las tensiones entre los dos partidos, con el Congreso enmarcando el incidente como parte de una campaña más amplia dirigida a las comunidades dalit.
Las autoridades locales restauraron las estatuas e iniciaron procedimientos legales, pero los líderes del Congreso condenaron los ataques como esfuerzos organizados para socavar el autoestima de los dalits.
A medida que se desarrollan las protestas y las investigaciones, la atención se centra en si estos incidentes representan actos aislados o parte de un conflicto ideológico más amplio.
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