Cheslin Kolbe se convierte en el arma definitiva de los Springboks como un Jack que domina todos sus oficios.

Cheslin Kolbe asumirá el papel de fullback para la tercera prueba de Sudáfrica contra Nueva Zelanda en la serie de Campeonato de Rugby, reemplazando al lesionado Damian Willemse. El partido, que tendrá lugar en el FNB Stadium en Soweto el sábado, marca un momento crucial en la serie "Greatest Rivalry". Willemse sufrió una lesión en el tendón de la corva en la segunda prueba en el DHL Stadium, que terminó en una victoria de los Springboks por 33-26.

Kolbe, que anteriormente ha jugado como fullback en una capacidad limitada, comenzará en la posición por primera vez desde el partido de 2025 contra Japón, donde Sudáfrica obtuvo una victoria dominante por 61-7. Esta nueva asignación se produce en medio de una reorganización de la línea de fondo, con Kurt-Lee Arendse regresando al ala después de una breve ausencia debido a una conmoción cerebral.

" Con cuatro pruebas en la serie, este partido se siente como un decisivo, ya que ambas partes creen que asegurar una victoria en la serie en el césped nacional reforzará su moral hacia el enfrentamiento internacional. El rendimiento de los Springboks en los primeros dos partidos ha estado marcado por fuertes esfuerzos defensivos y un juego de patadas confiable, con Kolbe contribuyendo significativamente. Ha aterrizado sus 11 intentos de patadas en la portería, acumulando 29 puntos a lo largo de la serie. Rassie Erasmus, el entrenador en jefe de los Springboks, ha reconocido la posibilidad de hacer más ajustes en la alineación en función de las condiciones climáticas.

En una reciente declaración, Erasmus señaló que el pronóstico podría alterar la dinámica del juego, afectando el manejo, las patadas en la caja y la efectividad del scrum. Aunque expresó su esperanza de que el cielo estuviera despejado, enfatizó que la hoja del equipo, firmada oficialmente solo una hora antes del inicio, permite flexibilidad si el clima se vuelve desfavorable. Erasmus ha enfrentado cierto escrutinio por su tendencia a hacer cambios tardíos, particularmente en el período previo a la segunda prueba en Ciudad del Cabo.

Un ejemplo notable involucró a la cabeza suelta Ox Nché, cuya aparición en el 50o Test fue conmemorada con la camiseta número 17, a pesar de los informes iniciales que sugerían que podría haber comenzado con la camiseta número 1. Esta situación destacó la complejidad de administrar la disponibilidad de jugadores y la estrategia del equipo bajo presión. Erasmus defendió sus decisiones, señalando que la hoja del equipo está sujeta a alteraciones de último minuto, una práctica común en el rugby.

A medida que continúan los preparativos para la tercera prueba, el enfoque sigue siendo adaptarse a los posibles desafíos ambientales y garantizar que el equipo esté listo para ofrecer un buen rendimiento en lo que promete ser un partido decisivo en la serie.