Encarcelamientos, el verano ardiente tras las rejas: sobrepoblación y duchas rotas.

Las prisiones italianas enfrentan graves desafíos durante los meses de verano, con hacinamiento, duchas rotas y ventilación inadecuada que exacerban las condiciones ya terribles. La situación se ha vuelto aún más crítica a medida que las temperaturas aumentan, empujando a las instalaciones más allá de su capacidad para hacer frente. Según el informe de mediados de año de Antigone, una organización dedicada a proteger los derechos de los detenidos, casi 65.000 personas están actualmente encarceladas en las prisiones italianas, superando con creces el espacio disponible de poco más de 46.000 camas. Esto da como resultado una tasa promedio de hacinamiento de casi el 140 por ciento.

Muchas instituciones han reducido o detenido las actividades destinadas a promover la interacción social entre los reclusos debido a estas condiciones cada vez peores. En el centro de detención juvenil de Beccaria en Milán, las cifras parecen un poco mejores, con 56 jóvenes detenidos que ocupan 57 camas. A pesar de este recuento relativamente manejable, la instalación ofrece una gama de actividades diseñadas para involucrar a los jóvenes, incluida la cocción, los deportes, la pintura y las oportunidades de trabajo en una tienda de bicicletas.

Durante una visita organizada por el Colegio de Abogados de Milán bajo el proyecto Ristretti en agosto, se observó que solo un tercio de los niños que ingresan a la institución ya habían comenzado la terapia antes de su llegada. El calor intensifica los problemas dentro de las paredes de la prisión, a menudo encontrando estructuras mal equipadas para manejar tales condiciones extremas. Como se destaca en el informe de Antigone, numerosas instalaciones correccionales carecen de sistemas de aire acondicionado, y muchas ni siquiera tienen suficientes ventiladores. Incluso cuando los reclusos logran salir, a menudo se encuentran con las partes más calientes del día en patios de hormigón sin sombra.

En Padua, algunos presos optan por permanecer en sus celdas, acostados en sus literas en lugar de soportar el calor sofocante al aire libre. En las instalaciones de la Ópera de Milán, ciertas salas han experimentado escasez de agua, lo que llevó a la Cruz Roja a distribuir más de 600 botellas de agua. En Trapani, han surgido informes de moho, óxido y agua de grifo descolorida. Las duchas siguen siendo un problema generalizado, con más de la mitad de las prisiones de Italia que tienen celdas sin acceso a instalaciones de ducha. En Beccaria, la visita de verano reveló otra preocupación apremiante relacionada con la salud mental.

Ha habido un aumento en los menores que presentan trastornos de salud mental y de comportamiento, lo que lleva a una creciente dependencia de los medicamentos psicotrópicos. La comandante Jolanda Tortù del centro de detención juvenil Beccaria describió las primeras semanas como particularmente desafiantes durante sus comentarios durante la visita de la Asociación de Abogados de Milán. Explicó que algunos de los niños llegan con relaciones problemáticas existentes con psicofármacos, a veces tomándolos junto con hachís sin supervisión. Sin embargo, después de las primeras semanas, según Tortù, los propios jóvenes comienzan a solicitar tratamiento.

La directora Eleonora Cinque cree que las respuestas no deben depender únicamente de la medicación, sino que enfatiza la necesidad de esfuerzos diarios enfocados en construir relaciones y fomentar la responsabilidad, argumentando que los jóvenes detenidos requieren contención pero también diálogo, asegurando que el encarcelamiento no se convierta en una experiencia aislada y carente de conexión humana.