Líderes empresariales instan a las empresas canadienses a apoyar las guarderías como inversión en la construcción de la nación

La carta abierta, firmada por casi dos docenas de figuras influyentes, insta al sector privado a tomar un papel de liderazgo en garantizar el acceso a servicios de cuidado infantil asequibles y efectivos en todo el país. La iniciativa fue encabezada por B2ten, una organización con sede en Montreal originalmente establecida para ayudar a los atletas olímpicos durante los Juegos de Vancouver de 2010. Con el tiempo, B2ten amplió su misión para incluir el desarrollo de programas que promuevan el juego activo entre los niños en más de 1,000 centros de cuidado infantil en todo el país a través de su subsidiaria, Active for Life.

JD Miller, presidente de B2ten, explicó que la carta tiene como objetivo crear conciencia y resaltar la importancia de la educación infantil temprana para la prosperidad a largo plazo de Canadá. La llamada se produce en medio de preocupaciones sobre el progreso del plan de aprendizaje temprano y cuidado infantil en todo Canadá, que tenía como objetivo reducir las tarifas de guardería a un promedio de $ 10 por día para este año. Sin embargo, varias provincias no han cumplido con este objetivo, con Ontario limitando las tarifas a $ 22 por día y Alberta a $ 15. Además, el número de nuevos espacios de cuidado infantil creados bajo el plan está alrededor de 80,000 por debajo de la meta original de 250,000 para la primavera.

Morna Ballantyne, directora ejecutiva de Child Care Now, enfatizó la necesidad de respaldo corporativo para garantizar que los gobiernos cumplan con sus compromisos. Señaló que el actual clima económico, influenciado por las tensiones comerciales con los Estados Unidos, hace que este momento sea particularmente crucial.

Ronald Cohn, CEO del Hospital de Toronto para Niños Enfermos, André Desmarais, vicepresidente de Power Corporation de Canadá, Nathalie Larue, vicepresidenta ejecutiva de Desjardins Group, el ex fiscal general federal Peter MacKay y Anne-Marie Hubert, quien anteriormente dirigió las operaciones de EY en el este de Canadá y actualmente se desempeña como presidenta del capítulo canadiense del Instituto de Tecnología Humana y miembro de la junta de B2ten. Anne-Marie Hubert expresó la esperanza de que la carta cambiaría la conversación que rodea el cuidado infantil de ser visto únicamente como un problema social a uno con implicaciones económicas sustanciales.

Agregó que el objetivo es inspirar a los líderes empresariales a apoyar el cuidado infantil de calidad a través de varios medios, incluido el cabildeo con los gobiernos provinciales, el suministro de opciones de cuidado infantil para los empleados y la colaboración con las comunidades desatendidas. La carta subraya los numerosos beneficios asociados con el cuidado infantil de alta calidad, como el fomento del desarrollo social, emocional, cognitivo y físico de los niños, la mejora de la preparación para la escuela y el aumento de la participación de la fuerza laboral de los padres. También afirma que cada dólar invertido en la educación infantil temprana genera considerables beneficios económicos y sociales.

Catherine Haeck, economista de Montreal especializada en la economía de la educación y el desarrollo de la primera infancia, destacó la incertidumbre que rodea la financiación futura, haciendo hincapié en la necesidad de un compromiso sostenido de los sectores público y privado para mantener el progreso en la expansión de servicios de cuidado infantil accesibles y de calidad.