Un avión no tripulado ucraniano explotó cerca de un gasoducto crítico en Bulgaria el sábado, según el primer ministro búlgaro Rumen Radev. La explosión ocurrió a solo un kilómetro del gasoducto transbalcánico, que conecta Turquía con Ucrania y Bulgaria. El incidente tuvo lugar cerca de la frontera con Rumania, a 100 metros del territorio búlgaro y aproximadamente a 200 metros de una estación de compresión rumana. No se informaron víctimas ni daños en edificios cercanos, dijo Radev durante una reunión de emergencia del Consejo de Seguridad Nacional de Bulgaria. El avión no tripulado fue identificado como de un tipo ampliamente utilizado por el ejército ucraniano, según el Ministerio de Defensa de Bulgaria.
El ministerio señaló que el análisis inicial de los escombros encontrados en un campo de girasoles cerca de la frontera sugirió que el avión no tripulado no era parte de un acto intencional. En cambio, el incidente parece haber sido un accidente. Kiev ha iniciado una investigación sobre el evento, afirmando que no fue deliberado. Mientras tanto, Sofía ha convocado al embajador ucraniano en Bulgaria para más discusiones sobre el asunto. Según Radev, el avión no tripulado entró en el espacio aéreo búlgaro alrededor de las 8:10 hora local (7:10 AM hora italiana) el sábado y explotó poco después de cruzar la frontera con Rumania. No fue detectado ni identificado durante su vuelo, agregó.
El primer ministro subrayó que no había habido advertencias previas de Rumania o del centro de monitoreo de la OTAN con sede en España que supervisaba los cielos del sur de Europa. Rumania negó haber permitido que el avión no tripulado entrara en su espacio aéreo, dejando cierta incertidumbre sobre la ruta exacta del avión no tripulado antes de la explosión. El incidente se suma a las crecientes preocupaciones sobre la seguridad de la infraestructura crítica en Europa Oriental en medio de las tensiones en curso entre Rusia y Ucrania. A principios de esta semana, se descubrió un avión no tripulado sin explotar en el aeropuerto de Leipzig, y fuentes de inteligencia sugirieron que podría haber sido fabricado en Rusia.
La explosión en Bulgaria se produce en medio de una escalada de hostilidades en el campo de batalla. Según el Kremlin, las fuerzas rusas capturaron una nueva ubicación en la región de Kharkiv y atacaron un barco de carga en el Mar Negro que transportaba armas destinadas a las fuerzas ucranianas. En respuesta, Kiev afirmó haber atacado dos refinerías de petróleo en el sur de Rusia. Sólo el sábado por la noche, Moscú lanzó al menos 151 drones y seis misiles balísticos contra múltiples objetivos, incluido Kiev. El presidente Volodymyr Zelensky informó de cuatro muertes de civiles en Kiev, incluidos un abuelo, una abuela y su nieto de tres años.
Zelensky, visitando Serbia por primera vez, pidió más apoyo occidental, particularmente en forma de misiles antibalísticos y sistemas Patriot, que dijo que siguen siendo insuficientes para defenderse de los ataques rusos. Acusó al presidente ruso Vladimir Putin de rechazar la paz y aferrarse a los ataques con misiles y la guerra con drones. El presidente advirtió de los posibles desafíos que enfrenta Ucrania durante el próximo invierno si el conflicto continúa. El incidente que involucra al dron cerca del oleoducto transbalcánico destaca la vulnerabilidad de la infraestructura energética en la región.
Bulgaria, Rumania y otros países han levantado alarmas sobre incidentes similares en los últimos meses, con algunos atribuyéndolos a la agresión rusa. Sin embargo, en este caso, tanto Sofía como Kiev han descartado la intención deliberada, señalando en su lugar circunstancias accidentales. Las autoridades en Bulgaria continúan su investigación sobre el origen y la trayectoria del dron. El país planea discutir el incidente en la próxima reunión de la OTAN, junto con casos similares reportados por Rumania y Polonia.
Si bien no se confirmaron amenazas inmediatas para el oleoducto, la proximidad de la explosión subraya los riesgos planteados por la guerra en curso y la necesidad de mejorar las medidas de seguridad a lo largo de los corredores de infraestructura crítica.
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