Cerraduras rotas, mangas cosidas: la Unión plantea preocupaciones sobre la seguridad de los bomberos de SA

Los camiones de bomberos de Adelaide han sido suspendidos y algunos entrenamientos contra incendios se han detenido temporalmente, según el Sindicato de Bomberos Unidos, que planteó serias preocupaciones sobre la adecuación y el mantenimiento del equipo de protección personal (EPI) suministrado a los bomberos en Australia del Sur. El sindicato ha presentado una disputa ante el Tribunal de Empleo de Australia del Sur, alegando que el Servicio Metropolitano de Bomberos de Australia del Sur (MFS) no ha proporcionado suficiente EPI y asegurado que se mantenga, repare o reemplace adecuadamente. Los documentos presentados al tribunal revelan que el MFS no ha abordado adecuadamente la condición de su equipo, con informes de roturas de cremalleras y mangas cosidas incorrectamente.

El Sr. Russell declaró que cuantificar el número de piezas de equipo no seguras era imposible debido a la incapacidad del MFS para proporcionar registros. hizo hincapié en que incluso el equipo recién emitido tenía problemas, con cremalleras que fallaban bajo el estrés de las actividades de extinción de incendios. Esto ha creado un escenario peligroso en el que los bomberos podrían estar expuestos a quemaduras graves o muertes si su equipo falla durante las emergencias.

El MFS ha defendido su posición, afirmando que todos los actuales EPP estructurales de lucha contra incendios operativos cumplen con los estándares de la industria y que hay un suministro adecuado para respaldar respuestas seguras. Un portavoz señaló que desde 2023, el servicio ha introducido nuevos EPP, subrayando su compromiso de mantener los protocolos de seguridad. Reiteraron que la seguridad de los bomberos y el público es una prioridad. También han surgido preocupaciones con respecto a los largos retrasos en la devolución de los EPP lavados a los bomberos.

Según el Sr. Russell, la investigación del sindicato reveló que el problema no se limitaba a la estación de Elizabeth. Explicó que los juegos más antiguos de EPI, algunos de los cuales datan de 25 o incluso 30 años, habían sido reintroducidos en circulación, a pesar de no ser adecuados para las condiciones modernas de lucha contra incendios. Esto sugiere un problema sistémico más amplio dentro de la gestión del inventario de equipos de protección del PFS.

Aunque el MFS no abordó específicamente el ejemplo de la estación de Elizabeth, reconoció que no es raro que los camiones de bomberos se desconecten después de incidentes de alto riesgo. Durante estos períodos, los bomberos y el equipo se someten a descontaminación, y el PPE se restaura o se reemplaza según sea necesario. El servicio mantiene que los procedimientos establecidos están en vigor para garantizar una cobertura continua y cumplir con los tiempos de respuesta durante tales interrupciones.

Estos caches sirven para reponer el equipo enviado para la descontaminación y garantizar que los bomberos siempre tengan acceso al equipo de protección adecuado cuando respondan a múltiples incidentes. El portavoz señaló que los juegos de EPI más antiguos identificados en algunos caches ya se han eliminado de la circulación. En un reciente memorándum obtenido por ABC, el director de MFS describió las medidas que se están tomando para abordar las preocupaciones relacionadas con la disponibilidad y el mantenimiento de los EPI. Si bien no se revelaron detalles específicos, el memorándum sugirió una pausa temporal en ciertos aspectos de la capacitación estructural de los bomberos hasta que se completen más evaluaciones.

Esto indica que el MFS es consciente de los desafíos planteados por la escasez de EPI y está intentando implementar medidas correctivas.