¿Pronto podremos cambiar el color de un coche con sólo apretar un botón?

Un fabricante de automóviles alemán ha presentado una tecnología innovadora que pronto podría permitir a los conductores cambiar el color de su vehículo con solo presionar un botón. La innovación, basada en la tecnología E Ink similar a la utilizada en los lectores de libros electrónicos, promete flexibilidad estética y beneficios prácticos. Según los informes, este sistema permite a los usuarios cambiar entre ocho patrones o animaciones diferentes en la cubierta del motor, ofreciendo una experiencia visual dinámica y potencialmente mejorando la eficiencia energética. El concepto se introdujo por primera vez en la feria CES 2022, donde BMW demostró un prototipo capaz de cambiar el color de su carrocería de negro a blanco.

La última versión, llamada E Ink, se mostró en el modelo iX3 conocido como Flow Edition. Este modelo está listo para la producción regular pronto, marcando un paso significativo hacia adelante en el diseño y la funcionalidad automotriz. En el corazón de la tecnología hay millones de microcápsulas incrustadas dentro de los paneles de la carrocería del automóvil. Estas cápsulas contienen pigmentos que responden a señales eléctricas, alterando su disposición para crear diferentes colores o gráficos.

El principio detrás de esto es idéntico al de los e-readers, que utilizan pantallas de tinta E para producir texto legible sin retroiluminación. Este enfoque reduce el consumo de energía y mejora la legibilidad en diversas condiciones de iluminación. BMW cree que la tecnología puede ofrecer ventajas tangibles más allá de la estética. Un exterior de color más claro durante los meses de verano absorbería menos calor, reduciendo la necesidad de aire acondicionado y por lo tanto reduciendo el consumo de energía. Por el contrario, un acabado más oscuro en invierno retendría más calor, disminuyendo la dependencia de la calefacción de la cabina.

Para los vehículos eléctricos, estos cambios podrían significar una mayor eficiencia energética, menos energía consumida para el control climático y más disponible para la propulsión, potencialmente ampliando el rango de conducción. Las aplicaciones potenciales se extienden más allá de la personalización personal. Los operadores de flotas podrían beneficiarse de la capacidad de ajustar rápidamente la apariencia del vehículo para fines de marca o seguridad. Además, la tecnología podría admitir características de camuflaje adaptativas, lo que permitiría a los automóviles mezclarse con el entorno o señalar la presencia en entornos específicos.

La integración de la tecnología E Ink en la fabricación de automóviles representa una convergencia de la ciencia de los materiales y la innovación digital. A medida que los fabricantes de automóviles exploran formas de reducir el impacto ambiental y mejorar la participación del usuario, tales avances podrían convertirse en características estándar en futuros modelos.